L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre VI – Résultats de la recherche qualitative – Section 2
Section 2 – La confiance au sein de la mission d’audit
Une forme de vulnérabilité certaine existe entres les différentes intervenants de la
mission d’audit parce que les marges de manœuvre de chaque subordonné par rapport à son
supérieur hiérarchique font qu’il peut exister un doute sur sa performance et sur le maintien
de sa responsabilité professionnelle individuelle. Dans notre cadre conceptuel, nous avons
caractérisé cette situation comme nécessitant une relation de confiance entre les individus
par laquelle chacun est – plus ou moins – convaincu de la volonté et de la capacité de
l’autre à effectuer son travail de manière responsable. Arriver à cette confiance dite
« inconditionnelle » permet de lever l’effort de surveillance de l’autre. L’objectif de la
présente section est, dans le cadre de cette approche générale, de montrer comment la
confiance s’élabore concrètement au sein des cabinets d’audit. Après avoir montré
comment la confiance se crée peu à peu autour d’un collaborateur d’audit (§1), nous nous
attacherons à mettre en évidence ses conséquences pratiques en termes de fonctionnement
des équipes (§2). Ce travail nous permettra de tirer certaines conséquences quant à la
conception que l’on peut avoir de la mission d’audit, ainsi que de la construction de la
certification et du jugement professionnel individuel (§3).
1. La construction de la confiance : la socialisation des assistants d’audit
Comme nous l’avons vu au chapitre III, l’établissement de la confiance est un
processus cumulatif par lequel deux individus arrivent à accepter progressivement leur
vulnérabilité l’un par rapport à l’autre. Dans le cas des cabinets d’audit, les individus
commencent leur carrière dans la structure en tant qu’assistants. Pendant leurs premiers
temps de présence dans le cabinet, il construisent progressivement la confiance que les
autres vont avoir en eux. L’établissement de cette confiance est constitué d’une phase
initiale de méfiance à laquelle succède progressivement la construction de la confiance
(§1.1). Compte tenu des caractéristiques du travail d’audit (inobservabilité, dimension
stratégique de la constitution des dossiers), la confiance se base en partie sur des aspects
comportementaux qui dépassent les aspects purement techniques (§1.2). Ce processus de
construction de la confiance est toutefois fragile et peut être remis en question (§1.3).
1.1 Méfiance, contrôle et confiance
La vulnérabilité de chaque intervenant de la mission d’audit par rapport au
comportement de ses collègues est reconnue. Le senior a besoin que les assistants
effectuent leurs contrôles de manière fiable. Le manager compte sur le senior pour réagir de
manière satisfaisante aux aléas de la mission. Cette confiance repose globalement sur les
deux éléments qui recouvrent les dimensions de capacité et d’intégrité de Mayer et al.
(1995) : la perception de l’aptitude de l’autre auditeur à accomplir une tâche d’audit d’une
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