L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre VI – Résultats de la recherche qualitative – Section 1
Section 1 – Le senior d’audit au travail : ajustements de
l’approche et justifications
La phase quantitative de notre recherche a montré que dans l’ensemble les seniors
d’audit maintiennent un niveau élevé de responsabilité professionnelle. Les comportements
adaptatifs liés à l’exécution du travail d’audit, s’ils sont relativement fréquents, semblent le
plus souvent ne concerner que des aspects circonscrits de la mission. La présente section a
pour objectif de comprendre plus précisément la manière dont la responsabilité
professionnelle est maintenue par les auditeurs en dépit des contraintes. Dans un premier
temps, nous verrons comment les seniors d’audit perçoivent que, malgré la marge de liberté
dont ils disposent, ils cherchent à maintenir un niveau de conscience professionnelle élevé
(§1). Malgré cela, des manquements au moins apparents aux normes de travail peuvent
survenir en raison de la contrainte budgétaire. Ceci pousse les auditeurs à ce que l’on peut
percevoir comme des « compromis » par rapport à la démarche formelle de l’audit. Le
problème qui se pose dans ces conditions est de maintenir une qualité de travail
fonctionnelle (§2). De manière synthétique, le processus à l’œuvre peut se résumer en une
série de questions qui se posent à l’individu au cours de la mission (§3).
1. Marges de liberté et conscience professionnelle
Les caractéristiques du métier d’audit et les modalités de fonctionnement des
cabinets laissent une grande marge de liberté aux auditeurs de terrain, dont il serait
relativement facile de profiter (§1.1). Malgré cela, le niveau de conscience professionnelle
des auditeurs que nous avons rencontrés est élevé dans l’ensemble et semble naturellement
les pousser à faire un maximum de travail (§1.2). En conformité avec notre cadre
conceptuel, nous interprétons cette situation comme la conséquence de l’engagement des
auditeurs dans leur contrat psychologique, qui les poussent à assimiler leur image d’euxmêmes
à un comportement consciencieux (§1.3).
1.1 Les marges de liberté des auditeurs
A l’occasion de notre revue de littérature sur l’audit nous avons montré que, en
dépit de la présence de modes de contrôle formels et informels, la marge de liberté dont
disposent les auditeurs pour l’exercice de leur mission est grande. Certes, les auditeurs ont
une bonne perception de l’efficacité du système de contrôle dans les cabinets. Les résultats
du questionnaire ont en outre montré l’importance de cette perception pour déterminer la
fréquence des comportements de réduction de qualité. Mais ceci n’empêche pas la
perception de marges de liberté importantes. Les seniors que nous avons rencontrés sont
conscients de la grande latitude qui leur est laissée dans leur travail et de l’importance du
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