L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre III – Cadre conceptuel de la recherche – Section 1
Le paiement intervient lorsque quelque chose est donné en échange de la promesse.
Le paiement peut consister en une autre promesse (par exemple, bien travailler en échange
de la sécurité de l’emploi) et est soumis à la même subjectivité que la promesse. C’est la
perspective d’un paiement par l’autre partie qui transforme une promesse en contrat. En
effet, une simple promesse, si elle n’est pas tenue par la personne qui la fait, ne donne pas
forcément lieu à des conséquences importantes au-delà de la déception de la personne qui
s’attendait à recevoir quelque chose (Rousseau 1989). Par contre, la rupture d’un contrat –
c’est-à-dire le non-paiement de ce qui avait été conclu alors que l’autre partie a tenu ses
promesses – a des conséquences qui vont au-delà de la déception et peuvent aller jusqu’à
l’indignation ou à la colère. Inversement, lorsque le contrat est rempli par les deux parties,
il en résulte un sentiment de justice (Parks & Kidder 1994). Par exemple, quand une
organisation récompense ses salariés conformément aux engagements qui sous-tendent le
contrat qu’elle a conclu avec eux, le fait d’avoir honoré les obligations mutuelles génère un
sentiment de satisfaction réciproque.
La participation volontaire est le troisième élément du contrat et reflète la décision
délibérée de s’engager l’un par rapport à l’autre. Elle manifeste que les deux parties sont
responsables du bon respect des termes du contrat et qu’elles peuvent éventuellement ne
pas le respecter, mais doivent alors en supporter les conséquences. La notion d’acceptation
est simple en théorie, mais peut être problématique en pratique, particulièrement dans le
cadre des relations de travail. Lorsqu’elles sont acceptées uniquement faute d’alternative
disponible, les modalités de participation ou de continuation d’un salarié dans une
organisation ne sont plus forcément volontaires et le contrat perd un de ses constituants
fondamentaux, ce qui peut entraîner la perception d’une rupture. En particulier, après le
recrutement, les démarches de l’organisation pour modifier l’étendue d’un contrat ne sont
pas toujours accompagnées d’une acceptation réelle des salariés (Parks & Kidder 1994).
Par rapport à d’autres échanges sociaux qui présentent les mêmes composantes de
promesse, paiement et acceptation (tels qu’une transaction commerciale simple), les
contrats se caractérisent par deux éléments (Rousseau & Parks 1993) : le « délai » entre la
promesse et le paiement, ainsi que la « dépendance » (reliance). L’existence d’un délai
ouvre la possibilité d’une évolution du contrat dans le temps, ce qui peut éventuellement en
modifier la pertinence, les modalités et l’interprétation. Les termes de l’échange peuvent
s’améliorer pour un partenaire, pour les deux partenaires ou bien se détériorer. L’existence
d’un délai implique en outre une dépendance par rapport au comportement futur du
partenaire. Il s’agit d’une part du risque lié au non-respect du contrat par l’autre partie,
mais aussi du fait d’avoir éventuellement ignoré d’autres opportunités pour accepter le
contrat. La dépendance peut être bien acceptée ou devenir problématique. Le refus du
risque qui y est lié entraîne alors un accroissement de la surveillance du comportement de
chaque partie par l’autre au détriment de l’acceptation de la dépendance.
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