L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre VI – Résultats de la recherche qualitative – Section 1
2. Les réductions de qualité ont-elles une dimension fonctionnelle
Malgré le degré élevé de conscience professionnelle manifesté par le questionnaire
de recherche, la fréquence des comportements de réduction de qualité que nous avons
relevée reste significative. Comment arriver à concilier conscience professionnelle et ce qui
peut être perçu comme des manquements aux normes de travail Dans le cadre du modèle
triangulaire de la responsabilité sur lequel nous avons basé notre cadre conceptuel, nous
avons vu que la solution consiste à utiliser des excuses et des justifications crédibles aux
yeux de l’individu. Concrètement, l’auditeur doit utiliser les marges de liberté dont il
dispose de manière cohérente avec le maintien d'une approche qu'il peut qualifier de
consciencieuse. Ce processus est rendu possible par l’existence d’une flexibilité importante
dans l’organisation de la mission d'audit, qui permet intrinsèquement les ajustements
(§2.1). Les justifications des réductions de qualité se font par l'intermédiaire de la notion
d’approche par les risques qui permet de calibrer le travail tout en restant fonctionnel
(§2.2). Pourtant, malgré le consensus sur l'approche par les risques, il subsiste quand même
des divergences entre auditeurs sur ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas au niveau de
l’ajustement du travail (§2.3). On touche là à une zone grise entre ce qui est perçu comme
dysfonctionnel et ce qui est perçu comme fonctionnel, un flou rendu inévitable par le
caractère non officialisable de certaines pratiques.
2.1 La flexibilité d’investigation et la notion de qualité en audit
Lors de notre revue de la littérature sur l’audit, nous avons mis en évidence le
caractère largement formel du travail d’audit. La couverture du risque lié aux états
financiers nécessite la mise en œuvre de démarches d’investigation dont la détermination
précise possède souvent une dimension arbitraire. Les auditeurs semblent bien conscients
de cette réalité et de la flexibilité de l’approche de la mission d’audit qui en découle. Outre
l’effort déployé sur chaque tâche, c’est la flexibilité de la détermination des tâches en ellesmêmes
qui constitue une variable d’ajustement par rapport à la quantité de travail à faire. Il
apparaît clairement qu’il y a une hiérarchisation des tâches à effectuer sur une mission
d’audit donnée et que certaines ont un caractère perçu comme plus essentiel que d’autres.
L’exécution de la mission a donc un caractère mouvant qui se traduit par une diversité
d’ajustements possibles sur le terrain : choix des procédures à effectuer, détermination du
niveau de l’effort à les exécuter (ou de l’absence d’effort). Malgré le poids de la
structuration de l’audit, le senior est capable de prendre de la distance par rapport à ce qui
est demandé et d’élaguer, de bâcler ou d’improviser.
"Il y a plein de choses qu’on devrait faire et qu’on ne fait pas, il y a plein de travaux entre
guillemets « inutiles » qui sont censés devoir être faits et tout le monde sait très bien que
ça n’est pas fait. Alors après, effectivement, ça dépend des missions, c’est pas
systématique. Il y a des missions où on a du budget et donc où on a du temps. Un test que
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