L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre V – Résultats de la recherche quantitative – Section 3
2. Les comportements adaptatifs des auditeurs : des résultats ambigus à
approfondir dans la recherche qualitative
Notre recherche a montré l’existence de divers comportements adaptatifs avec une
fréquence variable selon les individus et la nature des comportements. Ces résultats
amènent un certain nombre de commentaires. Nous aborderons tout d’abord les
comportements de réduction de qualité en nous interrogeant sur leur impact potentiel sur la
qualité de l’audit (§2.1). Même si des considérations liées à la fiabilité des données
recueillies nous ont fait retirer la fraude et les manipulations de tests substantifs de
l’analyse explicative, il nous paraît intéressant de nous intéresser malgré tout à cette
question (§2.2). Pour clore ce paragraphe, nous interpréterons les résultats concernant les
comportements adaptatifs de nature sociale (§2.3).
2.1 Les comportements de réduction de qualité de l’audit
Le questionnaire a confirmé les études antérieures qui ont mis en évidence
l’existence de comportements de réduction de qualité de la part des auditeurs. Leur
fréquence semble toutefois relativement contenue, tout particulièrement pour les
comportements les plus graves. La question qui se pose donc à ce stade de la réflexion est
de savoir si les comportements de réduction de qualité peuvent avoir une influence réelle
sur la qualité des audits. A la vue des chiffres, il semble difficile de se prononcer sur ce
point. En effet, les niveaux relevés ne semblent pas devoir remettre en question la qualité
de la certification fournie par les cabinets, surtout si les auditeurs limitent effectivement
leurs réductions de qualité à des contextes de matérialité peu élevée. La conscience
professionnelle des auditeurs semble globalement maintenue. Le fait que l’implication
affective soit une variable significative pour les comportements non professionnels, et non
pour les réductions de qualité, est également un signe que – quoi qu’ils puissent ressentir à
propos de leurs cabinets – les auditeurs maintiennent une performance d’ensemble
acceptable.
Certes, les fréquences des réductions de qualité ne sont pas anodines, mais les
comportements sont le plus souvent justifiés par la non-significativité des points d’audit
concernés ou par l’intervention du supérieur hiérarchique. Dans une certaine mesure, le
potentiel dysfonctionnel des comportements de réduction de qualité reste limité s’ils se font
réellement de manière réfléchie et ouverte, en fonction de critères acceptables, et non de
manière injustifiée. D’une certaine manière, ils peuvent même être considérés comme
fonctionnels s’ils parviennent à cibler le travail sur les parties réellement à risque. Ces
considérations peuvent donc remettre en cause la vision des comportements de réduction
de qualité développée par les recherches anglo-saxonnes qui ont souligné uniquement leur
potentiel dysfonctionnel.
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