L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre V – Résultats de la recherche quantitative – Section 3
En réalité, il convient d’être plus nuancé. Tout d’abord, nous avons vu qu’il y a
probablement eu des biais de désirabilité sociale au niveau des explications fournies par les
répondants. Ensuite, la vision que nous avons esquissée ne veut pas dire que les
comportements de réduction de qualité de l’audit sont sans conséquences. Ainsi, il y a
toujours le risque qu’une réduction de qualité aura été effectuée à un niveau où un
problème va surgir – et peut-être un problème important. L’audit est une activité basée sur
le risque et le risque professionnel augmente dès que des procédures ne sont pas effectuées
correctement. De plus, même si la qualité globale de l’opinion d’audit n’est pas forcément
affectée par des réductions de qualité affectant des parties considérées comme « mineures »
de la mission, certains des points concernés peuvent être connus du client qui peut se
demander pourquoi ils n’ont pas été détectés et questionner l’effort mis en œuvre par
l’équipe d’audit. Les réductions de qualité peuvent donc être la source d’un manque de
crédibilité des cabinets. Plus généralement, la réputation des cabinets d’audit et la
justification du niveau de leurs honoraires demandent une image d’intégrité forte. Dans le
long terme, ils ne peuvent pas se permettre d’apparaître avoir des employés négligents ou,
plus largement, qui prennent des libertés avec les normes établies. En ce sens, les
réductions de qualité doivent rester une préoccupation pour les cabinets d’audit, tout
particulièrement dans le contexte actuel où davantage de latitude devrait être donnée à
l’auditeur de terrain. Des méthodologies moins structurées et faisant davantage intervenir
le jugement laissent plus de marge à l’initiative individuelle. Ceci est positif dans un
certain sens, mais les nouvelles méthodologies dépendent également davantage de la
conscience de ceux qui les mettent en œuvre.
Quoi qu’il en soit, un élément intéressant à étudier dans la phase qualitative de la
recherche sera la manière par laquelle les auditeurs arrivent à déterminer le caractère non
dysfonctionnel de certaines de leurs réductions de qualité. Le processus d’ajustement des
travaux réalisés au contexte et au budget de la mission est en effet un phénomène trop
complexe pour être saisi par un questionnaire de recherche. L’audit apparaît comme
l’ajustement d’une approche prédéterminée à une situation concrète et ce sont les modalités
de cet ajustement qui constitueront une partie importante de la phase qualitative de notre
recherche. Il s’agira de mettre en lumière la nature double des réductions de qualité, tant
dysfonctionnelle que potentiellement fonctionnelle.
2.2 Fraude et manipulation de tests substantifs
Au cours de nos analyses de régression, nous avons laissé de côté la fraude et la
manipulation de tests substantifs en raison du doute que nous avons émis sur la sincérité
des réponses données par nos répondants. Toutefois, il nous paraît intéressant d’émettre
quelques réflexions à leur sujet. Tout d’abord, un premier résultat intéressant de l’enquête
concerne l’assimilation des manipulations de tests substantifs à la fraude et non aux autres
réductions de qualité. Même si les fréquences admises par les répondants sont supérieures
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