L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre I – L’audit financier : caractéristiques et enjeux – Section 3
littérature est la mécanisation du métier d’auditeur. Le travail concret d’un auditeur au
cours des premières années n’est en effet pas forcément enthousiasmant. Il consiste
essentiellement à faire des tests de procédures, des contrôles de documents, des
vérifications arithmétiques et autres tâches souvent peu intéressantes, ni agréables.
L’exécution de ces travaux de base est certes indispensable pour parvenir à réunir les
preuves d’audit qui permettent de matérialiser l’approche rationnelle du métier (Power
1995). Mais, pour des diplômés avec un niveau de formation élevé, le choc peut être
important à ce niveau (Dean et al. 1988). Il faut en fait attendre plusieurs années de carrière
avant d’atteindre un niveau de tâches correspondant à celles que l’on attend généralement
d’un jeune cadre, tant en ce qui concerne l’exercice du management que le contenu
intellectuel. Lorsque les auditeurs atteignent des niveaux plus élevés dans l’organisation,
ils ont alors des niveaux de satisfaction intrinsèque plus élevés et ont un plus grand
attachement professionnel (professional commitment) et une plus grande implication
organisationnelle (Pratt & Beaulieu 1992).
Un autre facteur d’insatisfaction concerne les possibilités de carrière. La croissance
désormais moins forte des cabinets d’audit rend plus difficiles les progressions de carrière
rapides dans la structure. L’obtention du statut d’associé – et ses conséquences en terme de
prestige et de rémunération – apparaît de plus en plus inaccessible. Il se pose donc un
problème d’orientation de carrière pour les auditeurs, dont l’avenir dans leur cabinet n’est
pas évident. Ce point est aggravé par la différence de génération entre les auditeurs entrant
dans le cabinet et les associés. Les associés ont en effet le plus souvent commencé leur
carrière au cours des années 1970 ou 1980, c’est-à-dire lors de la période d’âge d’or de
l’audit. La forte croissance de l’activité offrait des possibilités de carrière et d’association
relativement faciles, le marché de l’audit était soumis à beaucoup moins de pression et les
conditions de travail étaient plus supportables. La plupart des associés n’ont donc qu’une
idée limitée de ce que peut être aujourd’hui le vécu organisationnel de leurs jeunes
collaborateurs.
3. L’opposition structure / jugement
Dans la lignée du processus de rationalisation et de normalisation, nous avons vu au
cours de la section 1 que les cabinets ont mis en place des méthodologies d’audit pour
augmenter l’efficacité et l’efficience de leurs missions. Ces méthodologies varient entre
elles par ce que les travaux de recherche en audit appellent la « structure » (§3.1) La
structure a des avantages et des inconvénients (§3.2), mais sa principale conséquence est
son impact sur l’exercice du jugement par l’auditeur individuel (§3.3). Avec la distinction
craft of auditing / business of auditing, l’opposition structure / jugement est la deuxième
ligne de partage de l’audit contemporain.
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