L'audit financier€: historique, définition, objectif

Conclusion du chapitre I
Toute organisation consacre une part importante de son énergie à développer et à
afficher vis-à-vis de l’extérieur la conformité à la rationalité que la société attend de
manière générale de la part des organisations (Meyer & Rowan 1977). Les cabinets d’audit
n’échappent pas à cette logique et affichent des principes de travail et un mode de
fonctionnement qui se veulent rationnels et rassurants (section 1). L’activité d’audit repose
sur une conceptualisation précise issue de plusieurs décennies de normalisation qui lui
donne un caractère de rationalité très fort. En outre, cette conceptualisation est à la base de
la construction du jugement professionnel de l’auditeur individuel qui se veut, idéalement,
l’assimilation de cette rationalité.
Les structures organisationnelles réelles et la conduite de l’activité sont cependant
la résultante de forces issues de l’interaction entre cette rationalité sociale et les contraintes
économiques, apparues récemment pour les cabinets d’audit (section 2). A cet égard, nous
avons vu que l’élément essentiel – tant pour déterminer les rapports entre les différents
cabinets que pour l’avenir de la profession en général – est la notion de qualité de l’audit.
Cette notion, qui est problématique et multiforme, est remise en cause au niveau social. Les
utilisateurs des états financiers questionnent la validité de la certification produite par les
cabinets. Quant aux clients, ils s’interrogent sur l’utilité de leur auditeur et font pression
sur les honoraires.
Dans ce contexte, une vision normative de l’audit a émergé et tendu à mettre en
avant le respect de la normalisation en tant que critère de la qualité en audit. Or, le respect
du formalisme n’est qu’un élément de l’objet et des méthodes de la pratique contemporaine
de l’audit financier. L’autre élément – l’exercice du jugement – a eu tendance à être
occulté, ce qui a eu un impact sur la nature des tâches réalisées, en particulier pour les
auditeurs de terrain (section 3). Certes, les cabinets d’audit restent attrayants à bien des
égards pour les jeunes diplômés : ambiance jeune, variété des situations, image... Mais,
alliée au stress, à la diminution des possibilités de carrière et à la structure hiérarchisée des
cabinets, la situation actuelle du métier met en évidence une divergence de position et
d’intérêts entre les collaborateurs et les cabinets. Le maintien du bon fonctionnement de la
relation d’agence qui les lie passe donc par la mise en œuvre de moyens de contrôle du
collaborateur.
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