L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre IV – Opérationalisation de la recherche empirique – Section 1
de baser notre recherche sur les auditeurs seniors. Quels peuvent être les différents
éléments du rôle de ces auditeurs Un premier aspect évident concerne la réalisation du
travail d’audit. Le fondement de la mission d’audit est la réalisation des travaux de contrôle
des comptes tels qu’ils ont été déterminés par le processus de planification. La collecte de
preuves d’audit selon les normes, le maintien du scepticisme, l’exercice du jugement audelà
de l’exécution mécanique du travail sont des éléments importants à cet égard. Cet
aspect technique est fondamental et constitue le premier élément de rôle de l’auditeur.
L’enjeu est d’assurer la bonne qualité de la certification produite par les cabinets, ce qui
repose sur la correcte exécution du travail par chacun. A l’inverse, la négligence des
collaborateurs peut avoir des conséquences dommageables sur la qualité de l’audit. Nous
appellerons donc « comportements de réduction de qualité de l’audit » les manquements à
la dimension technique du rôle de l’auditeur.
Par ailleurs, notre revue de la littérature sur l’audit a montré que, outre ses
méthodologies et le sérieux de son travail effectif, l’existence et la justification de la
corporation des auditeurs sont largement dépendantes de l’image générée par la profession
(Moizer 1995 ; Grey 1998). En ce sens, le comportement visible des auditeurs est d’une
certaine manière aussi important que la compétence technique ou l’exécution des
procédures de travail. A cet égard, le maintien par chacun d’un niveau élevé de
professionnalisme est un élément incontournable de l’image de rationalité sociale de la
profession. Il semble ainsi également important de considérer les aspects qui ne sont pas
liés directement à la dimension technique de l’audit, mais au maintien de l’image du
métier. Le deuxième élément de rôle de l’auditeur que nous identifions est donc le maintien
de l’apparence de professionnalisme. Les manquements à cette dimension de rôle seront
par la suite appelés « comportements non professionnels ».
Enfin, nous avons vu que l’exécution d’une mission d’audit repose sur
l’intervention de niveaux hiérarchiques différents. Chaque membre de l’équipe d’audit a
une part bien déterminée du travail à réaliser et la qualité de la certification repose sur la
préparation et la coordination du travail de chacun. A cet égard, les seniors constituent le
premier niveau d’encadrement des cabinets et plusieurs études en ont souligné l’importance
(McNair 1991 ; Raghunathan 1991 ; Kaplan 1995). En substance, le senior est responsable
de la conduite de la mission sur le terrain : affectation des tâches, suivi du travail,
encadrement des assistants. Le troisième rôle que nous relevons pour l’auditeur senior est
donc celui de responsable de la gestion de la mission sur le terrain. Les manquements à ce
rôle seront qualifiés dans cette étude de « mauvaise gestion de l’équipe d’audit ». Ils
représentent un deuxième type de comportements adaptatifs de nature sociale.
Pour mesurer l’occurrence des comportements adaptatifs, nous avons choisi
d’utiliser pour notre questionnaire une perception qualitative, par les répondants, de la
fréquence de leurs comportements. En l’absence de possibilité de mesure des
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