Jonathan Strange & Mr Norrell

Mrs Wintertowne). S’il n’y avait pas eu Mr Drawlight et
Mr Lascelles (ces âmes charitables !), la ville eût été affamée
d’informations de toutes sortes, mais ils roulaient assidûment
dans Londres, se montrant dans un nombre incalculable de
salons, boudoirs, salles à manger et cercles de jeu. Il est
impossible de dire à combien de dîners Drawlight fut invité ce
jour-là, et il est heureux qu’il n’eût jamais été un gros mangeur,
sans quoi il eût pu se gâter durablement l’estomac. Cinquante
fois ou davantage il avait dû raconter comment, après le
rétablissement de Miss Wintertowne, Mrs Wintertowne et lui
avaient mêlé leurs larmes ; comment Sir Walter Pole et lui
s’étaient serré la main ; comment Sir Walter l’avait remercié
avec une vive reconnaissance et comment il avait supplié Sir
Walter de ne plus y penser ; et comment Mrs Wintertowne avait
insisté pour que Mr Lascelles et lui fussent tous deux reconduits
chez eux dans sa voiture personnelle.
Sir Walter Pole avait quitté la maison de Mrs Wintertowne
vers sept heures du matin et avait regagné son logement pour y
dormir quelques heures, puis il retourna à Brunswick-square
aux alentours de midi, ainsi que toute la ville l’avait prévu.
(Comme nos voisins voient clair en nous !) Il était déjà apparu à
Mrs Wintertowne que sa fille jouissait désormais d’une certaine
célébrité ; que, du jour au lendemain, elle était devenue en
quelque sorte un personnage. Les gens laissaient leurs cartes à
la porte, quantité de lettres et de messages de félicitations
arrivaient toutes les heures à l’intention de Miss Wintertowne,
dont beaucoup venaient d’expéditeurs dont cette dernière
ignorait même le nom. « Permettez-moi, madame, disait l’une,
de vous supplier d’oublier l’oppression de cette vallée
ténébreuse dont vous avez eu la révélation. »
Que des personnes inconnues pussent se croire qualifiées
pour donner leurs commentaires sur une affaire aussi privée
que la mort et la résurrection, qu’elles dussent épancher leur
curiosité dans des lettres adressées à sa fille, c’était là une
circonstance propre à inspirer un extrême déplaisir à
Mrs Wintertowne ; elle avait nombre d’arguments pour blâmer
des êtres aussi vulgaires, malappris, et, à son arrivée à
Brunswick-square, Sir Walter fut dans l’obligation de tous les
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