Jonathan Strange & Mr Norrell

Drawlight rougit et cligna des yeux au regard chargé de
ressentiment.
— Il vous sied mal de parler ainsi ! siffla-t-il. Strange est un
homme riche et vous étiez tout disposé à lui accorder la main de
votre fille ! Où est l’honneur là-dedans, mon cher docteur ? Où
est donc l’honneur là-dedans ?
Le Dr Greysteel émit un son où l’exaspération se mêlait à la
fureur. Il se leva de son siège.
— Je vais me rendre dans toutes les familles anglaises de la
Vénétie, je leur recommanderai de ne pas vous parler ! Je m’en
vais maintenant. Je ne vous souhaite pas le bonjour ! Je ne vous
salue pas !
Sur ces derniers mots, il jeta quelques pièces sur la table et
sortit.
La dernière partie de leur échange avait été bruyante et
animée. Les garçons et les autres clients de l’établissement
épièrent avec curiosité Drawlight, resté seul. Ce dernier attendit
qu’il y eût peu de chances pour qu’il rencontrât le médecin dans
la rue, avant de quitter lui aussi le café. Pendant qu’il longeait
les rues, l’eau des canaux s’agitait de la plus étrange manière.
Des vagues apparurent qui le suivaient, dessinant des flèches et
des traits à ses pieds, éclaboussant le bord du canal. Il ne
remarqua rien.
Le Dr Greysteel tint parole. Il rendit visite à toutes les
familles britanniques de la ville pour leur recommander d’éviter
Drawlight. Ce dernier s’en moquait bien. Il tourna son attention
vers les domestiques, garçons de café et gondolieri. Par
expérience, il savait que cette classe sociale était souvent bien
mieux renseignée que les maîtres qu’elle servait ; et si elle ne
l’était pas, eh bien, il se chargeait de remédier à la situation.
Sous peu, bon nombre de personnes apprirent que Strange avait
assassiné son épouse, qu’il avait tenté d’épouser Miss Greysteel
de force en la basilique Saint-Marc et n’en avait été empêché
que par l’arrivée d’un escadron de cavaliers autrichiens. Et aussi
qu’il s’était entendu avec Lord Byron pour se partager leurs
futures épouses ou maîtresses. Drawlight racontait sur Strange
tout ce qui lui passait par la tête ; néanmoins, ses capacités
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