Jonathan Strange & Mr Norrell

— Alors que dois-je faire ? – Strange claqua des doigts. –
Conseillez-moi !
Mr Norrell cligna ses petits yeux. Penser si vite n’était pas
dans ses habitudes.
— Si nous recourons à l’un des sorts anglais classiques
d’évocation – ce que je recommande fortement, étant donné que
rien ne peut les dépasser – nous pouvons toujours nous
décharger du travail d’identification sur les éléments du sort. Il
nous faudra un émissaire, un chemin et des étrennes 223. Si nous
faisons appel à des outils qui connaissent déjà le roi – et qui le
connaissent bien –, alors peu importe que nous ne puissions pas
le nommer correctement, ils sauront bien le trouver, nous
l’amener et le contraindre sans notre aide ! Voyez-vous ?
Malgré son effroi, il s’animait de plus en plus à la perspective
de devoir perpétrer la magie – une magie nouvelle ! – avec
Mr Strange.
— Non, répondit Strange, je ne vois pas du tout.
— Cette demeure est bâtie sur les terres du roi, avec des
pierres provenant de l’abbaye du roi. Une rivière la longe – à
guère plus de deux cents yards d’ici ; ses eaux ont souvent
transporté le roi dans sa barque d’apparat. Dans mon potager,
on trouve un poirier et un pommier, descendants directs des
pépins recrachés par le roi alors qu’il se tenait dans le jardin de
curé par un beau soir d’été. Que les pierres de la vieille abbaye
soient notre émissaire, que la rivière soit notre chemin, que la
prochaine récolte de pommes et de poires soit nos étrennes !
Alors nous pourrons l’appeler simplement « le Roi ». Ces
pierres, cette rivière, ces arbres n’en connaissent nul autre !
— Bien, approuva Strange. Et quel sort recommandez-vous ?
Y en a-t-il chez Belasis ?
— Oui, trois.
— Vaut-il la peine de les essayer ?
— Non, pas vraiment. – Mr Norrell ouvrit un tiroir d’où il
tira une feuille de papier. – Voici le meilleur que je connaisse. Je
223 Ce sont là les trois éléments habituels d’un sort d’évocation anglais
traditionnel. L’émissaire trouve le personnage évoqué, le chemin l’amène
jusqu’à l’évocateur et les étrennes (ou présent) le contraignent à venir.
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