Jonathan Strange & Mr Norrell

— Oh, moins de bruit ! gronda Lascelles. On pourrait croire
que l’on commet un assassinat…
Ils s’engagèrent plus avant jusqu’au moment où ils
débouchèrent dans une petite clairière. Lascelles mit pied à
terre et attacha sa monture à un arbre. Il sortit les deux pistolets
de leurs étuis de selle et les fourra dans les poches de sa capote.
Puis il se retourna vers Drawlight.
— Alors vous avez vraiment vu Strange ? Bon. Excellent, en
fait. Je vous croyais trop pleutre pour lui faire front.
— J’ai cru qu’il allait me changer en quelque chose d’affreux !
Lascelles considéra les habits tachés de Drawlight et son
visage hagard avec un certain dégoût.
— Êtes-vous sûr qu’il ne l’a pas fait ?
— Quoi ? s’étrangla Drawlight.
— Pourquoi ne pas l’avoir simplement tué ? Là-bas, dans les
ténèbres ? Vous étiez seul, je suppose ? Tout le monde n’y aurait
vu que du feu.
— Ah, oui ! C’est très vraisemblable, n’est-ce pas ? Il est
grand, intelligent, rapide et cruel, tout ce que je ne suis pas.
— Moi je l’eusse fait.
— Vraiment ? Eh bien alors, libre à vous d’aller à Venise pour
tenter votre chance !
— Où est-il à présent ?
— Dans les ténèbres… À Venise… Mais il revient en
Angleterre.
— Vraiment ?
— Oui, je vous l’ai dit. J’ai trois dépêches : une pour
Childermass, une pour Norrell et une pour tous les magiciens
d’Angleterre.
— Et quel est leur contenu ?
— Je dois informer Childermass que Lady Pole n’a pas été
ressuscitée de la manière dont Norrell l’a prétendu. Il avait un
garçon-fée pour l’aider et ce dernier a commis des choses… de
mauvaises choses. Et je dois aussi donner une petite boîte à
Childermass. Voilà pour la première dépêche. Et je dois enfin
prévenir Norrell que Strange revient. Voilà pour la troisième !
Lascelles réfléchit.
— Cette petite boîte, que contient-elle ?
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