Jonathan Strange & Mr Norrell

Strange, clamer au monde que nous avons choisi un tel homme
pour modèle ? Que nous le tenons pour le premier d’entre
nous ? Cela fera-t-il respecter notre profession ? Cela
persuadera-t-il les ministres du roi de nous accorder leur
confiance ? Je ne le pense pas ! Non, monsieur Strange, si nous
ne pouvons condamner son nom à l’oubli, alors il est de notre
devoir – du vôtre et du mien – de répandre dans le monde notre
haine de lui ! De publier partout notre exécration de sa nature
corrompue et de ses mauvaises actions !
À l’évidence, une grande disparité de vues et de
tempéraments existait entre les deux magiciens et, selon
Arabella Strange, il n’y avait pas lieu pour eux de rester plus
longtemps dans le même espace à s’agacer l’un l’autre. Elle et
Strange se retirèrent peu de temps après.
Naturellement, Mr Drawlight fut le premier à se prononcer
sur le nouveau magicien.
— Eh bien ! s’exclama-t-il un peu avant que la porte se fût
refermée dans le dos de Strange. Je ne sais pas quel peut être
votre avis, mais je n’ai jamais été plus surpris de mon existence !
Plusieurs sources m’ont certifié qu’il était bel homme. Que
pouvaient-elles vouloir entendre par là, d’après vous ? Avec ce
nez, et ces cheveux ! Brun rouge est une couleur si frivole – si
importable – et je suis presque certain d’avoir vu du gris
dedans. Pourtant, il ne peut avoir plus de – quoi ? – trente,
trente-deux ans peut-être ? Elle, d’un autre côté, est tout à fait
exquise ! Tant de vivacité ! Ces anglaises brunes, si joliment
arrangées ! Dommage qu’elle ne se fût pas donné un peu plus de
mal pour se tenir au courant des modes londoniennes. La
mousseline à ramages qu’elle portait était assurément
ravissante, mais j’aimerais lui voir porter quelque chose de
vraiment plus élégant – pourquoi pas de la soie vert forêt,
garnie de faveurs et de verroterie noires ? C’est seulement une
première intuition, comprenez-vous, je puis avoir une idée tout
à fait différente quand je la reverrai.
— Croyez-vous qu’il éveillera la curiosité ? s’enquit
Mr Norrell.
— Oh ! certainement, répondit Mr Lascelles.
— Ah ! fit Mr Norrell. Alors je crains fort – monsieur
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