Jonathan Strange & Mr Norrell

en ces termes : – Suivez mon conseil, monsieur ! N’achetez pas
de livres dans cette officine. Ce sont des menteurs et des
voleurs !
— Des menteurs et des voleurs ? répéta Mr Murray. Non,
vous vous méprenez, monsieur. Je suis sûr que nous pouvons
vous convaincre du contraire.
— Ha ! s’écria le jeune homme en jetant un regard noir à
Mr Murray, afin de lui signifier qu’il avait compris que celui-ci
n’était pas, ainsi qu’il l’avait d’abord supposé, un simple client
comme lui.
— Je suis le propriétaire, expliqua à la hâte Mr Murray. Nous
ne volons pas le monde, ici. Expliquez-moi votre affaire et je
serai heureux de vous servir dans la mesure du possible. Il doit
s’agir d’un malentendu.
Le jeune ne se laissa pas radoucir le moins du monde par les
paroles courtoises de Mr Murray.
— Niez-vous, monsieur, cria-t-il, que cet établissement
emploie un charlatan de magicien ? Un magicien du nom de
Strange ?
Mr Murray commença par objecter que Strange était un de
ses auteurs, mais le jeune homme fut incapable de l’écouter
jusqu’au bout.
— Niez-vous, monsieur, que Mr Strange ait jeté un sort à ses
livres pour les faire disparaître afin qu’on doive en acheter un
autre ? Et puis encore un autre ! – Il agita le doigt en direction
de Shackleton et prit l’air rusé : – Osez prétendre que vous ne
vous souvenez pas de moi !
— Non, monsieur, je m’en garderai. Je me souviens très bien
de vous. Vous avez été un des premiers gentlemen à acheter un
exemplaire de L’Histoire et la Pratique de la magie anglaise,
puis vous êtes revenu en chercher un autre environ une semaine
plus tard.
Le jeune homme écarquilla les yeux.
— J’ai été obligé d’en acheter un autre ! hurla-t-il avec
indignation. Le premier avait disparu !
— Disparu ? répéta Mr Murray, perplexe. Si vous avez égaré
votre ouvrage, monsieur… vous m’en voyez désolé, néanmoins
je ne comprends pas comment le libraire pourrait en être tenu
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