Jonathan Strange & Mr Norrell

— Avez-vous déjà entendu cette prophétie, monsieur ?
— Oui, en effet ! Je la connais bien. Comme toute ma race.
C’est une prophétie de… – Ici, le gentleman prononça un mot
que Stephen ne saisit pas 148. – Que vous connaissez mieux sous
son nom anglais, John Uskglass, le roi Corbeau. Ce que je ne
comprends pas, c’est comment elle s’est perpétuée en
Angleterre. Je ne pensais pas que les Anglais s’intéressaient
encore à pareilles questions.
— L’esclave sans nom ! Eh bien, c’est moi, monsieur, n’est-ce
pas ? Et cette prophétie semble dire que je serai roi !
— Enfin, bien sûr que vous allez être roi ! Je l’ai dit, et je ne
me trompe jamais en ces matières. Mais j’ai beau vous chérir
tendrement, Stephen, il n’est pas du tout question de vous dans
cette prophétie. Elle parle essentiellement de la restauration de
la magie anglaise, et le passage que vous venez de me citer n’a
rien d’une prophétie. Le roi se remémore comment il est entré
en possession de ses trois royaumes, un en Angleterre, un autre
au pays des fées et le troisième en enfer. Par « l’esclave sans
nom », c’est lui qu’il entend. Il était l’esclave sans nom au pays
des fées, le petit enfant chrétien caché dans le brugh, amené là
par une très méchante fée qui l’avait volé et sorti d’Angleterre.
Stephen se sentit étrangement déçu, sans savoir pourquoi.
Après tout, il ne souhaitait pas être roi ! Il n’était pas anglais, il
n’était pas non plus africain. Sa place n’était nulle part. Les
paroles de Vinculus lui avaient fugitivement donné le sentiment
d’avoir une place, de faire partie d’un ensemble et d’avoir un
but. Tout cela n’avait été qu’illusion.
148 Selon toute probabilité, le nom sidhe du roi Corbeau, dont Jonathan
Strange pensait qu’il signifiait « Étourneau ».
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