Jonathan Strange & Mr Norrell

attitude était énergique et carrée, et il leur exposa sa proposition
sans délai.
— À l’instar de tous les autres habitants de ces îles,
messieurs, j’ai été surpris et heureux devant le récent et
extraordinaire renouveau de la magie anglaise. Et j’ai également
été frappé par l’enthousiasme avec lequel le public britannique a
salué cette renaissance d’un art qu’on croyait disparu depuis
belle lurette. Je suis persuadé qu’un périodique consacré à la
magie obtiendrait une vaste diffusion. La littérature, la
politique, la religion et les voyages, tout cela est très bien, ces
matières seront toujours des sujets populaires pour un
périodique, mais la magie – la vraie magie, la magie pratique
comme celle de Mr Norrell – a l’avantage d’une absolue
nouveauté. Je me demande, messieurs, si vous sauriez me dire
si Mr Norrell regarderait ma proposition sous un jour favorable.
J’ai ouï dire que Mr Norrell a bien des choses à nous
communiquer sur le sujet. J’ai ouï dire également que les
opinions de Mr Norrell sont tout à fait surprenantes ! Certes,
nous avons tous appris un semblant d’histoire et de théorie de la
magie sur nos bancs d’écoliers, mais il y a si longtemps que la
magie n’a pas été pratiquée dans ces îles qu’il est probable que
ce que l’on nous a enseigné est plein d’erreurs et d’idées fausses.
— Ah ! s’exclama Mr Drawlight. Vous êtes perspicace,
monsieur Murray ! Mr Norrell serait heureux de vous entendre
parler ainsi ! Plein d’erreurs et d’idées fausses, exactement !
Chaque fois, cher monsieur, que vous aurez le privilège de
profiter de la conversation de Mr Norrell, comme je l’ai eu en
maintes occasions, vous apprendrez que telle est exactement la
situation !
— C’est depuis longtemps le vœu le plus cher de Mr Norrell,
celui qu’il a le plus à cœur, renchérit Lascelles. Permettre une
compréhension plus précise de la magie moderne à un public
plus large. Hélas, monsieur, les vœux intimes sont souvent
battus en brèche par les obligations publiques. Le ministère de
la Marine et le ministère de la Guerre le tiennent si occupé !
Mr Murray répondit poliment que, bien entendu, toute autre
considération devait s’effacer devant la haute considération de
la guerre, et que Mr Norrell était à lui seul un trésor national.
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