Jonathan Strange & Mr Norrell

Strange. Ce qui présente une certaine utilité morale, selon moi ;
ils vous mettent mal à l’aise et vous incitent à de graves
réflexions sur vos défauts.
La drôle d’aventure des Greysteel avait alimenté la
conversation depuis qu’ils s’étaient mis à table.
— Flora, ma chère, intervint tante Greysteel, Mr Strange va
commencer à penser que nous n’avons pas d’autre sujet de
causerie.
— Oh ! Ne vous tourmentez pas pour moi, se récria Strange.
Par un fait curieux, nous, les magiciens, collectionnons les
curiosités, savez-vous.
— Pourriez-vous la guérir avec votre magie, monsieur
Strange ? s’enquit Miss Greysteel.
— Guérir la folie ? Non. Bien que ce ne soit pas faute d’avoir
essayé. Une fois, on m’a demandé de me rendre chez un vieux
monsieur à l’esprit égaré pour voir en quoi je pouvais le
soulager. Je crois avoir jeté des charmes plus forts en cette
occasion qu’en aucune autre. Pourtant, à la fin de ma visite, il
était plus fou que jamais.
— Mais il existe peut-être un secret pour guérir la folie, n’estce
pas ? s’impatienta Miss Greysteel. Si je puis me permettre, les
magiciens auréats en ont peut-être eu un.
Miss Greysteel commençait à s’intéresser à l’histoire de la
magie, et sa conversation, à cette époque, était émaillée de mots
comme « auréat » ou « argentin ».
— C’est possible, répondit Strange. Si tel est le cas,
cependant, la formule s’est perdue depuis des siècles.
— Se serait-elle perdue depuis mille ans que ce ne serait pas
nécessairement un obstacle pour vous, j’en suis certaine. Vous
nous avez relaté des douzaines d’exemples de charmes qu’on
croyait perdus et que vous avez su retrouver.
— C’est vrai, mais en général je savais vaguement par où
commencer. Je n’ai jamais eu vent d’un seul cas de guérison de
folie par un magicien auréat. Leur attitude à l’endroit de la folie
semble avoir été tout à fait différente de la nôtre. Ils
considéraient les fous comme des visionnaires et des prophètes,
et écoutaient leurs divagations avec la plus grande attention.
— Comme c’est étrange ! Et pourquoi ?
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