Jonathan Strange & Mr Norrell

« Je suis venu à eux dans un vol de corbeaux qui emplissait
un ciel du nord à l’aube ;
« Quand ils se sont crus saufs, je suis venu à eux avec un cri
qui a rompu le silence d’un bois d’hiver… »
— Oui, oui ! l’interrompit Mr Norrell. Pensez-vous vraiment
que ce type d’inepties est neuf pour moi ? Tous les insensés, à
tous les coins de rue, hurlent le même galimatias rebattu et tous
les nomades avec un rideau jaune à leur guichet tentent de se
donner des airs de mystère en récitant quelques phrases de ce
tonneau. Elles figurent dans tous les livres de troisième ordre
sur la magie publiés dans les deux cents dernières années ! « Je
suis venu à eux dans un vol de corbeaux ! » Mais que cela
signifie-t-il ? J’aimerais le savoir. Qui est venu dans un vol de
corbeaux ? Lucas !
Vinculus l’ignora. Son organe de stentor noyait la voix grêle
et aiguë de Mr Norrell.
— « La pluie m’a ouvert une porte et je l’ai franchie ;
« Les pierres m’ont fait un trône et j’y ai siégé ;
« Trois royaumes m’ont été donnés pour être miens à
jamais ;
« L’Angleterre m’a été donnée pour être mienne à jamais ;
« L’esclave sans nom portait une couronne d’argent ;
« L’esclave sans nom était un roi d’un pays inconnu… »
— Trois royaumes ! s’exclama Mr Norrell. Ha ! Maintenant je
comprends à quoi prétendent ces inepties ! À une prophétie du
roi Corbeau ! Ma foi, je suis désolé de vous dire que, si vous
espérez m’impressionner en me rapportant des légendes de ce
gentleman, vous serez déçu. Oh, oui ! vous vous méprenez du
tout au tout ! Il n’existe pas de magicien que j’exècre
davantage 42 !
— « Les armes que mes ennemis ont levées contre moi sont
vénérées en Enfer comme de saintes reliques ;
« Des plans que mes ennemis ont dressés contre moi sont
conservés comme des écritures saintes ;
42 Le roi Corbeau passe traditionnellement pour avoir possédé trois
royaumes : un en Angleterre, un dans le monde des fées et un troisième,
inconnu, de l’autre côté de l’Enfer.
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