Jonathan Strange & Mr Norrell

mains du roi avec des clous en fer. La note sur la couleur rouge
était également étrange. Il croyait se souvenir d’avoir lu ou
entendu quelque chose sur le rouge, sans se rappeler pour
l’heure quelle en était la teneur.
Le roi, entre-temps, avait engagé la conversation avec le
personnage imaginaire aux cheveux d’argent.
— Je vous demande de bien vouloir me pardonner de vous
avoir pris pour un être du commun. Vous pouvez bien être roi,
comme vous l’affirmez ; néanmoins, je me permets de vous faire
remarquer que je n’ai jamais eu vent d’aucun de vos royaumes.
Où se trouve Illusions-perdues ? Où sont les Châteaux bleus ?
Où est donc la Cité des anges de fer ? Nous, en revanche,
sommes roi de Grande-Bretagne, une terre connue de tous et
qui est clairement représentée sur les cartes ! – Sa Majesté
s’arrêta, vraisemblablement pour attendre la réponse du
personnage aux cheveux d’argent, car il s’écria soudain : – Oh,
ne le prenez pas mal ! De grâce, ne le prenez pas mal ! Vous êtes
roi et je suis roi aussi ! Nous serons tous rois ensemble ! Et rien
ne nous oblige, ni l’un ni l’autre, de céder au courroux ! Tenez,
je vais jouer et chanter pour vous !
Et de tirer une flûte de la poche de sa robe de chambre afin
de jouer un air mélancolique.
À titre d’expérience, Strange tendit la main et déroba le
bonnet de nuit écarlate de Sa Majesté. Il observa attentivement
le roi pour voir s’il devenait encore plus fou sans son couvrechef
; au bout de plusieurs minutes d’observation, il fut forcé de
reconnaître qu’il ne voyait aucune différence. Il lui remit son
bonnet de nuit.
Pendant l’heure et demie qui suivit, il essaya toute la magie
qui lui venait à l’esprit. Il jeta des sorts de mémoire, des sorts de
découverte, des sorts d’éveil, des sorts pour la concentration
d’esprit, des sorts pour chasser les cauchemars et les mauvaises
pensées, des sorts pour discerner un ordre dans le chaos, des
sorts pour retrouver son chemin après s’être égaré, des sorts de
démystification, des sorts de clairvoyance, des sorts pour
exercer son intelligence, des sorts pour guérir les malades ainsi
que des sorts pour restaurer un membre fracturé. Certains de
ces sorts étaient longs et compliqués. D’autres se limitaient à un
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