Jonathan Strange & Mr Norrell

Sir Walter, cependant, ne s’embarrassait pas de tels préjugés ; il
manda d’urgence Mr Baillie.
Mr Baillie était un gentleman écossais qui passait depuis
longtemps à Londres pour le premier praticien de sa profession.
Auteur d’un grand nombre d’ouvrages aux titres ronflants, il
était médecin extraordinaire du roi. Il avait une physionomie
raisonnable et tenait à la main une canne à pommeau d’or,
symbole de son importance. Il répondit promptement à l’appel
de Sir Walter, impatient de prouver la supériorité de la Faculté
sur la magie. Son examen fait, il ressortit de la chambre.
Madame était en parfaite santé, d’après lui. Elle n’avait même
pas un refroidissement.
Sir Walter expliqua une nouvelle fois combien elle était
différente à présent de ce qu’elle était voilà seulement quelques
jours.
Mr Baillie considéra Sir Walter d’un air songeur. Il affirma
comprendre le problème. Sir Walter et Madame n’étaient pas
mariés depuis longtemps, n’était-il pas vrai ? Eh bien, Sir
Walter devait lui pardonner, mais les médecins se voyaient
souvent dans l’obligation de dire des choses que les autres
taisaient. Sir Walter n’était pas habitué à la vie conjugale. Il
allait vite découvrir que les gens mariés se querellaient souvent.
Il ne fallait pas en avoir honte ; les couples les plus unis ne
s’entendaient pas toujours et, quand cela arrivait, il n’était pas
rare qu’un des conjoints feignît une indisposition. Et ce n’était
pas non plus toujours la dame. N’y avait-il pas quelque chose,
peut-être, que Lady Pole avait pris à cœur ? Eh bien, s’il
s’agissait d’une vétille, d’une nouvelle robe ou d’un chapeau à
brides, par exemple, pourquoi ne pas les lui offrir, puisqu’elle y
tenait tant ? Si c’était une chose plus importante, comme une
maison ou un voyage en Écosse, il serait alors peut-être
préférable d’en discuter avec elle. Mr Baillie était certain que
Madame était une personne raisonnable.
Il s’écoula un silence pendant lequel Sir Walter fixa
Mr Baillie tout du long de son nez.
— Madame et moi ne nous sommes pas querellés, déclara-til
enfin.
Ah, fit Mr Baillie de manière bienveillante. Il pouvait très
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