Jonathan Strange & Mr Norrell

ien que, la dernière fois, cette rencontre a été tenue pour une
hallucination, un fantôme de neige et de vent sorti de ma
cervelle. Aujourd’hui, cependant, le temps est clair et limpide, et
j’ai la certitude d’avoir vu Mrs Strange aussi nettement que je
vous vois maintenant.
— La dernière fois ? répéta Henry, en plein désarroi.
Strange, avec une certaine impatience, commença à
remercier Mr Hyde pour le bon naturel qu’il montrait en leur
apportant cette… (Il ne trouvait pas le mot qu’il cherchait.)
— Je suis pourtant certain que Mrs Strange est en sécurité
dans ma maison, et sans doute ne serez-vous pas surpris si je…
Jeremy rentra dans la pièce assez soudainement. Il alla
directement à Strange, se pencha pour lui murmurer quelque
chose à l’oreille.
— Eh bien, parlez, mon brave ! Que se passe-t-il ? intervint
Henry.
Jeremy regarda Strange d’un air plutôt indécis, mais ce
dernier ne dit mot.
Il couvrit sa bouche de sa main et ses yeux errèrent de-ci delà,
comme s’il songeait soudain à quelque perspective nouvelle,
et pas des plus agréables.
— Mrs Strange n’est plus là, monsieur. Nous ignorons où elle
est.
Henry se mit à interroger Mr Hyde sur ce qu’il avait vu dans
les collines, lui laissant à peine le temps de répondre à une
question avant d’en poser une nouvelle. Jeremy Johns leur
faisait les gros yeux à tous deux. Pendant ce temps, Strange,
assis en silence, regardait droit devant lui. Subitement, il se leva
et sortit en hâte de la pièce.
— Mr Strange ! appela Mr Hyde. Où allez-vous donc ?
— Strange ! cria Henry.
Comme rien ne pouvait être entrepris ou décidé sans lui, ils
n’avaient d’autre choix que de le suivre. Strange monta l’escalier
menant à sa bibliothèque, au premier étage, et se dirigea
immédiatement vers le grand bassin d’argent posé sur une des
tables.
— Apportez-moi de l’eau, ordonna-t-il à Jeremy Johns.
Jeremy Johns alla quérir un broc d’eau et remplit le bassin.
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