Jonathan Strange & Mr Norrell

comme vous m’avez libérée !
— Vaincre une fée ! s’exclama Mr Segundus d’un ton horrifié.
Ah, non ! Je ne pourrais jamais… Cela exigerait les talents d’un
bien meilleur magicien…
— Sottise ! protesta-t-elle, les yeux étincelants. N’oubliez pas
ce que Childermass vous a dit. Vos années d’études vous y ont
préparé ! Vous n’avez qu’à tenter votre chance !
— Je ne sais pas…, commença-t-il faiblement.
Peu importait ce qu’il savait ou pas. Dès qu’elle eut fini de
parler, elle s’enfuit de la pièce. Et, comme il s’estimait tenu de la
protéger, il fut contraint de lui courir après.
À l’abbaye de Hurtfew, les deux magiciens avaient remis la
main sur Le Langage des oiseaux ; celui-ci était ouvert sur le
pupitre, à la page où le sortilège féerique était reproduit. Restait
le problème de trouver un nom pour John Uskglass. Norrell,
accroupi au-dessus de son plat d’argent, expérimentait ses sorts
de localisation. Il avait déjà épuisé tous les titres et patronymes
qu’ils avaient pu trouver, sans qu’aucun de ses charmes en eût
reconnu un seul. L’eau du plat d’argent demeurait sombre et
trouble.
— Et son nom de fée ? suggéra Strange.
— Il s’est perdu, répondit Norrell.
— Avons-nous déjà essayé le Roi du Nord ?
— Oui.
— Oh ! – Strange réfléchit un moment, puis dit : – Quelle
était cette drôle d’appellation que vous avez citée ? Le
qualificatif qu’il se donnait à lui-même, d’après vous ? Le
quelque chose sans nom…
— L’esclave sans nom.
— Oui, essayez cela.
Norrell semblait dubitatif. Il n’en jeta pas moins le sort au
nom de « l’esclave sans nom ». Instantanément, un atome de
lumière bleuâtre apparut. Le magicien continua ses
manipulations et l’esclave sans nom se révéla être au
Yorkshire… À peu près à l’endroit où John Uskglass était apparu
auparavant.
— Là ! s’exclama Strange d’un ton triomphal. Toutes nos
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