Jonathan Strange & Mr Norrell

onne paire de pistolets peut résoudre !
Ils revinrent tous en moins de cinq minutes : Lucas, tenant
les chaînes et les cadenas, l’air contrit et malheureux ; Lascelles,
armé de ses pistolets ; plus quatre ou cinq autres valets de
chambre.
— Où croyez-vous qu’il soit ? demanda Lascelles.
— Dans la bibliothèque. En quel autre endroit ? répondit
Mr Norrell. Venez.
Ils quittèrent le grand salon pour entrer dans la salle à
manger. De là, ils empruntèrent un court passage qui contenait
une desserte d’ébène marquetée, la statue de marbre d’un
centaure et de son poulain, et un tableau de Salomé portant la
tête de Jean-Baptiste sur un plat d’argent. Deux portes leur
faisaient face. Celle de droite avait un air peu familier aux yeux
de Lascelles. Mr Norrell la leur fit franchir et ils se retrouvèrent
immédiatement de retour au salon.
— Attendez ! s’écria Mr Norrell, désorienté, jetant un regard
derrière lui. Je dois m’être… Non. Attendez. J’y suis. Venez !
De nouveau, ils passèrent de la salle à manger dans le
couloir. Cette fois-ci, ils prirent la porte de gauche, qui les
ramena aussi tout droit au salon.
Mr Norrell poussa un grand cri de désespoir.
— Il a brouillé mon labyrinthe et en a construit un autre
contre moi !
— À certains égards, monsieur, fit observer Lascelles, je
pourrais regretter que vous l’ayez si bien instruit.
— Oh ! Je ne l’ai jamais instruit en ce domaine… Et vous
pouvez être certain qu’il ne l’a appris de personne d’autre ! Soit
il a le diable pour maître, soit il l’a appris dans ma maison ce
soir même. Tel est le génie de mon ennemi ! Fermez-lui une
porte, et il apprendra, premièrement, à crocheter une serrure,
deuxièmement, à en poser une meilleure dont il se servira
contre vous !
Lucas et les autres domestiques allumèrent davantage de
chandelles, comme si, malgré les sortilèges de Strange, la clarté
pouvait les rendre plus visibles et les aider à distinguer la réalité
de la magie. Les bougeoirs et les chandeliers encombraient
toutes les surfaces disponibles, ce qui ne servit qu’à accroître
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