Jonathan Strange & Mr Norrell

« Mon cher Henry,
« J’ai eu quelques tourments de conscience depuis ma
dernière lettre. Vous savez que je ne vous ai jamais menti.
Je confesse cependant ne pas vous en avoir appris assez
pour que vous puissiez vous former une opinion exacte de
la situation actuelle d’Arabella. Elle n’est pas morte…
[Douze lignes raturées et illisibles]… sous terre, audedans
de la colline qu’ils appellent brugh. Vivante, et
pourtant pas vivante – pas morte non plus – ensorcelée.
C’est leur coutume, depuis des temps immémoriaux, de
voler des chrétiens et des chrétiennes pour en faire leurs
domestiques, ou les contraindre – tel est le cas – à
prendre part à leurs lugubres passe-temps : leurs bals,
leurs fêtes, la poussière et le néant de leurs célébrations
aussi vides qu’interminables. Parmi tous les reproches
que j’accumule sur ma tête, le plus amer de tous c’est que
je l’ai trahie, elle que mon premier devoir était de
protéger. »
« Santa Maria Zobenigo, Venise
Jonathan Strange au révérend Henry Woodhope
« Le 15 décembre 1816
« Mon cher Henry,
« Cela me peine de devoir vous dire que j’ai aujourd’hui
de meilleurs motifs pour fonder l’inquiétude dont je vous
ai entretenu dans ma dernière lettre 195. J’ai fait tout ce
qui est concevable pour briser les barreaux de sa noire
prison, en vain. Pas un sort de ma connaissance ne peut
ouvrir la moindre brèche dans une magie si ancienne.
Autant que je le sache, il n’existe pas pareil sortilège dans
tout le canon anglais. Les histoires de magiciens libérant
195 Cette lettre n’a jamais été retrouvée. Il est probable que Strange ne
l’ait jamais expédiée. Selon Lord Byron (lettre à John Murray du 31
décembre 1816), Strange rédigeait souvent de longues missives à ses amis
avant de les détruire. Entre celles qu’il avait envoyées et celles qu’il
n’avait pas envoyées, Strange confia à Byron qu’il s’y perdait vite.
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