Jonathan Strange & Mr Norrell

— Et vous ne le serez jamais si vous n’essayez pas. Mettez en
pratique votre magie, monsieur Segundus.
Mr Segundus mit donc en pratique sa magie 219.
Le doigt se fondit dans la main, sans qu’on vît la moindre
couture. Au même instant, l’impression qu’avaient les deux
magiciens d’être entourés de couloirs sinistres et interminables
s’évanouit ; les deux femmes fusionnèrent en une sous les yeux
de Childermass.
Lady Pole se leva lentement de son fauteuil. Son regard allait
rapidement de-ci de-là, pareil à celui de quelqu’un qui retrouve
le monde réel. Toutes les personnes présentes pouvaient voir
qu’elle avait changé. Ses traits étaient animés et pleins d’ardeur.
Ses yeux étincelèrent de fureur. Elle leva les bras, les poings
serrés, comme si elle avait l’intention de les abattre sur la tête
de quelqu’un.
— J’ai été ensorcelée ! s’écria-t-elle. Sacrifiée à la carrière
d’un méchant homme !
— Mon Dieu ! s’exclama Mr Segundus. Ma chère Lady Pole…
— Calmez-vous, monsieur Segundus ! le rappela à l’ordre
Childermass. Nous n’avons pas de temps à perdre en fariboles.
Laissez-la parler !
— J’étais morte intérieurement et presque morte au dehors !
– Les larmes jaillirent de ses yeux et elle se frappa la poitrine de
sa main fermée. – Et il n’y a pas que moi ! D’autres souffrent
encore !… Mrs Strange et le domestique de mon époux, Stephen
Black !
Elle leur conta les bals glacés et fantomatiques qu’elle avait
endurés, les affreuses processions auxquelles elle avait été
contrainte de participer et l’étrange désavantage qui leur
219 Comme la majeure partie de la magie de Martin Pale, le sort de
Restauration et de Rectification implique l’usage d’un outil ou d’une clé
conçue spécialement à cet effet. Dans le cas présent, la clé est un petit
objet cruciforme composé de deux fines pièces de métal. Les quatre bras
de la croix représentent l’état passé et l’état futur, la complétude (ou
bien-être) et l’incomplétude (ou maladie). Comme il le rapporta par la
suite dans Le Magicien moderne, Mr Segundus utilisa une cuillère et une
épingle à cheveux tirée du nécessaire de toilette de Lady Pole que la
bonne de celle-ci attacha ensemble au moyen d’un ruban.
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