Jonathan Strange & Mr Norrell

demanda Mr Norrell.
— Vous contrarier ? répéta Strange, étonné. Non ! je l’ai fait
pour sauver mon épouse !
Il y eut un bref silence pendant lequel Mr Norrell n’osa pas
croiser les yeux de Strange.
— Qu’attendez-vous de moi ? s’enquit-il à voix basse.
— Seulement ce que j’ai toujours attendu de vous. Votre aide.
— Pour rompre les enchantements ?
— Oui.
Mr Norrell médita un moment.
— Le centenaire d’un enchanteur est souvent des plus
propices, murmura-t-il. Il existe plusieurs rites et procédés…
— Merci, le coupa Strange, avec plus qu’une pointe de son
ancien air sarcastique. J’espérais un procédé un peu plus
radical.
— La mort de l’enchanteur met fin à tous ses contrats et
enchantements, cependant…
— Ah, oui ! Tout à fait ! l’interrompit impatiemment Strange.
La mort de l’enchanteur ! J’y ai souvent songé à Venise. Avec
toute la magie anglaise à ma disposition, tant de manières de le
tuer s’offraient à moi ! Le précipiter du haut des sommets. Le
frapper de la foudre. Soulever des montagnes pour l’écraser. Si
ma liberté avait été en jeu, je l’eusse assurément tenté. Mais,
loin de s’agir de ma liberté, il s’agissait de celle d’Arabella et, si
j’avais échoué dans ma tentative – si j’avais trouvé la mort –
alors son destin eût été scellé pour l’éternité. Je me suis donc
replongé dans mes réflexions. Et j’ai pensé qu’il existait un seul
homme au monde – dans tous les mondes jamais existants –
qui saurait comment vaincre mon ennemi. Un seul homme qui
pourrait me conseiller sur la conduite à suivre. J’ai compris que
l’heure était venue de lui parler.
Mr Norrell eut l’air plus inquiet que jamais.
— Oh ! Je dois vous avouer que je ne me considère plus
comme votre supérieur. Mes lectures ont été bien plus étendues
que les vôtres, il est vrai, et je vous apporterai toute l’aide en
mon pouvoir, cependant je ne puis aucunement vous garantir
que j’aurai plus de succès que vous.
Strange fronça les sourcils.
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