Jonathan Strange & Mr Norrell

malencontreusement du coude A Plaine Discoverie of the
Whole Révélation of St John. Il décocha un regard glacial à
Mr Norrell pour oser occuper un espace aussi réduit avec un
livre aussi gros.
— J’ai dit que j’étais déçu, poursuivit-il, mais je ne suis guère
surpris. Vous ne le connaissez pas comme moi. Ah ! Je puis vous
assurer qu’il a une haute conscience de sa valeur. Personne ne
peut en avoir de meilleure. Un homme qui achète une maison à
Hanover-square sait le train que l’on se doit de mener. Ah, oui !
Il a acheté une maison à Hanover-square ! Vous ne le saviez pas,
sans doute ? Il est riche comme un Juif. Un vieil oncle,
Haythornthwaite, est mort en lui laissant un tas d’argent. Il
possède – entre autres vétilles – un beau manoir et un grand
domaine – le domaine de l’abbaye de Hurtfew, dans le
Yorkshire.
— Ah ! fit le bellâtre, pince-sans-rire. Il est béni des dieux.
Les vieux oncles riches qui trépassent se font scandaleusement
rares.
— Oh, c’est vrai ! approuva le petit homme. Des amis à moi,
les Griffin, ont un oncle incroyablement nanti pour qui ils
déploient toutes sortes d’attentions depuis des années… Et, bien
qu’il eût déjà au moins cent ans quand ils ont commencé, il n’est
toujours pas mort. On croirait qu’il a l’intention de vivre
éternellement pour les narguer ! Tous les Griffin prennent de
l’âge et meurent les uns après les autres, en proie au
désappointement le plus amer. Cependant, je suis sûr que vous,
mon cher Lascelles, n’avez aucunement besoin de vous occuper
de vieillards aussi contrariants. Vos rentes sont plutôt
confortables, n’est-ce pas ?
Son interlocuteur préféra ignorer ce trait d’impertinence ; au
lieu de cela il remarqua avec froideur :
— Je crois que ce monsieur souhaite vous parler.
Le monsieur en question était Mr Norrell qui, ébahi
d’entendre discuter si publiquement de sa fortune et de ses
terres, attendait de prendre la parole depuis déjà quelques
minutes.
— Je vous demande pardon, commença-t-il.
— Oui ? répondit le plus grand d’un ton sec.
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