Jonathan Strange & Mr Norrell

— Quelqu’un dans les parages lui veut du mal !
— Grand Dieu !
Les yeux de Strange s’élargirent.
— Oui, quelqu’un veut la lier à une vie de misère incessante !
D’esclavage et d’asservissement à un esprit de folie ! Une
antique prison, bâtie autant à coups de froids ensorcellements
qu’avec de la pierre et du torchis. Le méchant, le méchant !
Remarquez, il n’est peut-être pas si méchant que cela, après
tout ! Car que fait-il, sinon suivre sa nature ? Comment peut-il
s’en empêcher ?
Ni le Dr Greysteel ni Frank ne comprenaient rien à ses
paroles.
— Vous êtes souffrant, monsieur, hasarda le Dr Greysteel.
Vous avez la fièvre. Entrez. Frank va vous préparer une boisson
chaude pour chasser ces mauvaises pensées. Entrez donc,
monsieur Strange.
Il s’écarta légèrement des marches pour que Strange puisse
approcher ; Strange ne s’aperçut de rien.
— Je croyais…, commença Strange, se taisant
instantanément. – Il demeura si longtemps silencieux qu’il
parut avoir oublié ce qu’il voulait dire, pourtant il reprit : – Je
croyais que Norrell n’avait menti qu’à moi. Je me trompais. Je
me trompais entièrement. Il a menti à tout le monde. Il nous a
menti à tous.
Puis il donna un ordre au gondoliero, et la gondole s’enfonça
dans les ténèbres.
— Attendez ! attendez ! cria le Dr Greysteel, mais celle-ci
avait déjà disparu.
Il scruta l’obscurité, dans l’espoir que Strange reparaîtrait,
en vain.
— Dois-je me lancer à sa poursuite, monsieur ? s’enquit
Frank.
— Nous ne savons pas où il est allé.
— Il est sans doute rentré chez lui, monsieur. Je peux
toujours le suivre à pied.
— Pour lui dire quoi, Frank ? Il n’a pas voulu nous écouter
tout à l’heure. Non, rentrons. Il nous faut réfléchir au sort de
Flora.
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