Jonathan Strange & Mr Norrell

18
Sir Walter consulte des personnalités
de plusieurs professions
Février 1808
PÂLE, SANS UN SOURIRE, Lady Pole était assise à sa fenêtre. Elle
parlait peu et, chaque fois, ses propos étaient étranges, sans
rime ni raison. Quand son époux et ses amis lui demandaient
avec inquiétude ce qu’elle avait, elle répondait qu’elle était lasse
des bals et ne voulait jamais plus danser. Quant à la musique,
c’était la chose la plus détestable au monde, elle s’étonnait de ne
pas s’en être aperçue plus tôt.
Sir Walter jugeait très alarmant ce refuge dans le silence et
l’apathie. Somme toute, cela ressemblait trop au mal qui avait
causé tant de souffrances à Madame avant son mariage et s’était
terminé si tragiquement par sa première mort. N’avait-elle pas
déjà été pâle ? Eh bien, elle était pâle à présent. N’avait-elle pas
déjà eu froid ? Elle avait de nouveau froid.
Pendant la précédente maladie de Madame, aucun médecin
ne l’avait soignée et, naturellement, en tout lieu la Faculté voyait
dans cet état de fait une insulte à la profession.
— Oh ! s’écriaient ces messieurs chaque fois qu’ils
entendaient prononcer le nom de Lady Pole. La magie qui l’a
ramenée à la vie était sans doute prodigieuse, mais, si
seulement les remèdes appropriés avaient été prescrits à temps,
on n’aurait eu nul besoin de recourir à la magie.
Mr Lascelles avait eu raison de déclarer que la faute en
revenait entièrement à Mrs Wintertowne. Elle abhorrait les
médecins et n’avait jamais laissé l’un d’eux approcher sa fille.
- 211 -