Jonathan Strange & Mr Norrell

pour mon mari, et voilà le résultat. »
Il est certain que les caricatures et les allusions malveillantes
dans les gazettes nuisirent considérablement à la cause de la
magie anglaise. Il était désormais possible de considérer la
magie sous un jour tout à fait différent. Non plus comme La
Plus Grande Défense de la Nation, mais comme l’instrument de
la Malice et de l’Envie.
Que dire des personnes dont Mr Drawlight avait abusé ?
Quelle était leur vision de la situation ? Nul doute que
Mr Palgrave – le vieux monsieur malade et acariâtre qui avait
espéré vivre éternellement – eût eu l’intention de poursuivre
Drawlight pour escroquerie, mais il en fut empêché par les
circonstances : il mourut subitement le lendemain. Ses enfants
et héritiers (qui tous le détestaient) furent ravis de découvrir
que ses derniers jours avaient été assombris par la frustration,
le chagrin et la déception. Drawlight n’avait rien à craindre non
plus de Miss Gray ou de Mrs Bullworth. Les parents et les amis
de Miss Gray ne voulurent pas qu’elle se compromît dans une
vulgaire affaire judiciaire, et les consignes données par
Mrs Bullworth à Drawlight la rendaient aussi coupable que lui ;
elle était dans l’impossibilité de se venger. Restaient Gatcombe
et Tantony, les brasseurs de bière du Nottinghamshire.
Pragmatique comme tous les hommes d’affaires, Mr Gatcombe
était surtout soucieux de rentrer dans ses frais, et il envoya des
baillis à Londres afin de les recouvrer. Malheureusement,
Drawlight fut incapable d’obliger Mr Gatcombe sur ce menu
détail, étant donné qu’il avait tout dépensé.
Et l’on en vient donc à la véritable chute de Drawlight, car il
n’avait pas plus tôt échappé à la potence que sa Némésis 120
apparut dans le ciel déjà couvert de son existence, tournoyant
avec ses ailes noires pour le broyer. Il n’avait jamais été riche,
plutôt l’inverse. Il vivait surtout à crédit et en grugeant ses amis.
Parfois, il gagnait de l’argent dans les tripots, mais plus souvent
poussait à jouer de jeunes et imprudents Tom et Jerry 121 et,
120 Divinité grecque représentant la Vengeance des dieux contre la
démesure (l’hybris) (N.d.T.).
121 Noms de deux personnages du livre de Pierce Egan, Life in London ;
or the Day and Night Scenes of Jerry Hawthorn, Esq. And His Elegant
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