Jonathan Strange & Mr Norrell

surpris par ses propres paroles. – Je n’exigerai pas une
rétractation de votre recension. Laissons cela, laissons cela. Et
en temps voulu, vous et moi répondrons ensemble à toutes les
questions que vous y soulevez.
Il s’écoula un long silence. Mr Norrell épiait ardemment le
visage de son interlocuteur. Son offre de partager avec Strange
sa bibliothèque de Hurtfew ne fut pas sans effet. Pendant
quelques instants, Strange vacilla visiblement dans sa
détermination à se séparer de son maître, puis il proféra enfin :
— Je suis très honoré, monsieur. Vous n’êtes pas
ordinairement un homme de compromis, je sais. Je pense
néanmoins que je dois me fixer mon propre cap maintenant.
Nos routes se séparent ici.
Mr Norrell ferma les yeux.
À ce moment-là, la porte s’ouvrit. Lucas et un des autres
valets entrèrent pour servir le thé.
— Allons, monsieur, dit Strange.
Il toucha le bras de son maître en guise de réconfort. Pour la
dernière fois, les deux seuls magiciens d’Angleterre prirent le
thé ensemble.
Strange quitta Hanover-square à huit heures et demie.
Plusieurs personnes qui s’attardaient à leurs fenêtres du rez-dechaussée
le virent s’en aller. D’autres, qui dédaignaient de
monter la garde en personne, avaient envoyé leurs bonnes et
leurs valets guetter sur la place. On ignore si Lascelles avait pris
des dispositions de ce type mais, dix minutes après que Strange
eut tourné dans Oxford-street, Lascelles heurtait à la porte de
Mr Norrell.
Mr Norrell était toujours dans sa bibliothèque ; il n’avait pas
bougé du fauteuil où il était assis quand Strange s’était retiré. Il
regardait fixement le tapis.
— Est-il parti ? demanda Lascelles.
Mr Norrell ne répondit pas.
Lascelles prit donc place.
— Nos conditions ? Quel accueil leur a-t-il réservé ?
Toujours pas de réponse.
— Monsieur Norrell ? Lui avez-vous exposé ce dont nous
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