Hebraische Archaologie

420 Vierter Teil. 11. Die Priester. [D 59.Unterschied zwischen vollberechtigten Glied ein und ihren Dienern,zwischen ,PriesterriC und ,LevitenL entstanden, so ist auch dasWort ,Levitt, in alter Zeit der Ehrenname für den Berufspriester,zur Bezeichnung einer niedrigeil, nicht vollberechtigten Kaste geworden.3. Eine interessante Bestätigung für das Gesagte bieten dieAngaben in Ezra und Nehemia über die Zalil cler zurÜclrkehrenclenLeviten, worauf WELLHAUSEN (Proleg. 149) aufmerksammacht. Bei P (Num 3) erscheinen sie in einer Stärke von 22000Mann, der Chronist nach seinem Geschmacli legt noch etwasdarauf und zählt unter David 38000 Leviten (I Chr 23 3), bei derRückliehr aus dem Exil kamen mit Serubbabel und Josua vierPriestergeschlechter 4289 Köpfe stark zurück (Ezr 2 36-39), mitEzra dann noch zwei weitere Geschlechter, deren Zahl nicht angegebenwird (Ezr 8 2). Dagegen waren es von Leviten das eisteMal nur 74 (Ezr 2 40), clas zweite Mal sogar bloss halb soviel, unclauch bei diesen bedurfte es der dringendsten iihhnungen Ezras,um sie überliaupt zum Mitgehen zu bewegen. (Ezr 8 15-20). Mitdem Massstab von P gemessen sind diese Zahlenverliältnisse iinbegreiflich,dagegen werden sie sehr gut verständlich, wenn dieLeviten die degradirten Höhenpriester waren. Solcher gab esiiberhaupt keine Zehntausende, und dass diese sich sehr besannen,ob sie zurückkehreii wollteil, ist in Ailbetracht des Loses,das ihrer in Jerusalem wartete, kein TViiricler.Das ib1issverhältniss in der Zahl wusste irian später sehr geschicktauszugleichen, indein man die Sänger und Torwächter, dienoch Ezr 2 41-55 von den Leviteii uilterschieclen \vercleii, einfachzu Leviten machte. So rechnet der Chronist selber bei der Aufzählungder Leviten Davids die Sänger uncl Torhüter (je 4000)zu den Geschlechtern Gerson, Kahat niid Merari (I Clir 23 5 f.).Ein Grund zur Unterscheidung lag auch liaum inehr vor, iiacliclemdie Leviten ganz auf deren Rangst~ife degradirt waren. Eswar nur die geradlinige TVeiterentwicliluilg von hier aus, wenn esclen Sängern später zu gering war, Leviten z~i sein; sie baten cleiiKönig Agrippa 11.) ihnen vom Sj~neclrium die Erlaubniss zuinTragen des weisseii Priestergewandes zii erwirken.