045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

cades ens varen desconcertar molt al començament, especialment
perquè, en salpar, Queequeg insistia que el magatzem
groc —el nostre primer punt de referència— l’havíem
de tenir a babord, mentre que jo havia entès que Pere Taüt
ens deia que l’havíem de mantenir a estribord. Sigui com sigui,
a força de fer una mica de ziga-zaga en la fosca, i de despertar
adesiara algun pacífic habitant per demanar-li el
camí, finalment arribàrem a una cosa que era inconfusible.
Dues enormes calderes de fusta pintades de negre i penjades
per unes nanses en forma d’orella d’ase i suspeses de les
creuetes d’un vell masteler, plantat davant una porta vella. Els
banyots de les creuetes estaven serrats per una banda, de manera
que aquell vell masteler no pareixia pas poc una forca.
Potser en aquella època jo era massa sensible a aquella
mena d’impressions, però no vaig poder evitar de mirar-me la
forca amb una vaga desconfiança. Em va agafar una mena de
rampa al coll quan vaig alçar el cap per mirar els dos banyots
que quedaven: sí, dos, un per a Queequeg i l’altre per a mi.
«És un mal averany—vaig pensar—. Un Taüt d’hostaler
en desembarcar al primer port balener, esteles mortuòries
que em miraven a la capella dels baleners; i aquí una forca!,
i un parell de calderes negres terribles, a més! Que potser
aquestes calderes fan insinuacions esbiaixades sobre Tòfet?»
Em va distreure d’aquestes reflexions la vista d’una dona
pigada, de cabells grocs i amb un vestit groc, dreta al porxo
de l’hostal, sota una llàntia roja i esmorteïda que es gronxava
i que semblava un ull ferit; la dona es barallava vivament
amb un home de camisa de llama porpra.
—Apa, fes-te enfora —deia a l’home—, que si no et
pentinaré!
—Anem, Queequeg —li vaig dir—, està bé. Aquí tenim
la senyora Hussey.
I així fou: el senyor Hosea Hussey era fora de casa, però
havia deixat la senyora Hussey, competent per ocupar-se
de tots els seus afers. En fer saber el nostre desig de sopar i de
dormir, la senyora Hussey, posposant la baralla per a més
121