045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

—Mira tu aquí —digué Queequeg assenyalant avall.
Com quan la balena ferida ja ha desenrotllat centenars
de braces de cap del barril de la cabestrera, i després d’haver
sondejat profundament torna a surar i mostra la cabestrera
afluixada i rinxolada que puja lleugera fent espirals, així ara
Starbuck va veure llargues dujes del cordó umbilical que
Dona Leviatan, pel qual el jove cadell encara semblava lligat
a la seva mare. Ben sovint, en les ràpides vicissituds de la
caça, aquesta corda natural amb l’extrem matern a lloure s’embolica
amb la de cànem, de manera que el cadell queda atrapat.
En aquell estany encantat ens eren divulgats alguns dels
secrets més subtils de la mar. Vàrem veure joves amors leviatànics
en les profunditats. 114
I així, encara que estaven rodejades per cercles i més cercles
de consternacions i esglais, aquelles inescrutables criatures
que eren al centre es dedicaven, lliurement i sense por,
als seus interessos pacífics; sí, s’entretenien serenament en
abraçades i delícies. I precisament així, enmig de l’Atlàntic
tempestuós del meu ésser, jo també m’esplaio centralment
en calma muda, i mentre m’envolten planetes pesats de dolor
inextingible, jo em mantinc al fons i terra endins i em
banyo en suavitats eternes de joia.
A l’entretant, mentre nosaltres romaníem en aquell extasiament,
els ocasionals i sobtats espectacles frenètics que es
produïen a distància evidenciaven l’activitat dels altres bots,
encara dedicats a disparar arpons amb druggs als catxalots
que hi havia a les fronteres de les bandades; o possiblement
portaven la guerra dins el primer cercle, on hi havia espai en
abundor i on podien permetre’s alguns recers convenients.
Però l’espectacle dels catxalots enfurits pels druggs que
ara i adés es disparaven cegament amunt i avall i a través dels
cercles no va ser res en comparació amb el que finalment
contemplaren els nostres ulls.
A vegades, quan s’ha enganxat una balena més forta i
més activa que de costum, hom sol intentar d’esgarrar-la a la
base de dividir en dos o de mutilar-li el seu tendó de cua ge-
486