045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

»Després varen tallar les cordes que lligaven els tres homes
i tots els mariners tornaren a la feina; les bombes de ferro,
manejades amb desgana pels mariners malhumorats,
retrunyiren com abans.
»Acabava de fer-se fosc, aquell mateix dia, quan una
guàrdia s’havia retirat a baix, que es va sentir un clamor al
castell de proa. Els dos traïdors, tremolosos, pujaren corrents
i assetjaren la porta de la cabina dient que no gosaven estar
amb la resta de la tripulació. Amenaces, cops de peu i empentes
no els varen fer recular, de manera que, a petició pròpia,
foren instal.lats al prim de popa per a la seva seguretat.
»No obstant això, no va tornar a aparèixer cap senyal
d’amotinament entre la resta de la tripulació, ans al contrari:
semblava que, principalment per instigació de Steelkilt,
havien decidit mantenir la tranquil.litat més estricta, obeir
totes les ordres fins al final i, quan el vaixell toqués port, desertar
tots plegats. Però per tal d’aconseguir un final més ràpid
del viatge, tots es posaren d’acord en una altra cosa, és a
dir, a no assenyalar cap balena, en cas que se’n descobrís alguna.
Car, malgrat la via d’aigua, i malgrat tots els altres perills,
el Town-Ho encara mantenia les guaites i el capità estava
exactament tan disposat a arriar els bots en qualsevol
moment com el primer dia que la nau va entrar al calador; i
Radney, l’oficial primer, estava ben disposat a canviar la llitera
per un bot, i amb la boca embenada, intentar d’emmordassar
a mort la mandíbula vital de la balena.
»Però tot i que l’home dels Llacs havia induït els mariners
a adoptar aquella mena de passivitat en el seu capteniment,
ell mantenia el seu propi designi (almenys fins que tot
hagués passat) pel que feia a la seva venjança privada contra
l’home que l’havia burxat en els ventricles del cor. Estava en
la guàrdia de l’oficial Radney i com si aquell home fatu desitgés
cremar més de la meitat del camí per assolir el seu destí
després de l’escena de la flagel.lació, va insistir, contra el
parer exprés del capità, de reprendre el comandament de la
guàrdia a la nit. Sobre aquest fet, a més d’una o dues cir-
338