045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

77. la gran bóta de heidelburgh 104
Ara ve el trasbals de la caixa. Però per comprendre-ho correctament
cal que sapigueu quelcom de la curiosa estructura
interna de la cosa sobre la qual es treballa.
Considerant el cap del catxalot com un cos sòlid de forma
oblonga, podeu dividir-lo, en un pla inclinat, en dues
parts en forma de tascó, 105 l’inferior dels quals és l’estructura
òssia que forma el crani i les mandíbules, i el superior és
una massa untuosa completament mancada d’ossos, l’ample
extrem davanter del qual forma el front del cetaci, expandit
verticalment. Subdividiu horitzontalment aquest
tascó superior pel bell mig del front i aleshores teniu dues
parts gairebé iguals que ja eren dividides abans de forma
natural per una paret interna d’una substància espessa i
tendinosa.
La part inferior de la subdivisió, anomenada el bigalot,
és una bresca immensa d’oli formada pel creuament i entrecreuament
de fibres blanques resistents que esdevenen deu
mil celles imbricades que ho omplen tot. La part superior,
coneguda com la caixa, pot ser considerada com la Gran
Bóta de Heidelburgh del catxalot. I de la mateixa manera
que aquest famós gran cup està misteriosament gravat a la
part davantera, així el vast front ple de plecs del catxalot
forma innombrables dibuixos estranys que componen
l’adorn emblemàtic d’aquesta bóta prodigiosa. A més, així
com la Bóta de Heidelburgh era sempre plena del més excel.lent
dels vins de les valls del Rin, igualment la bóta del
catxalot conté el més valuós, i de molt, de tots els solatges
oliosos, és a dir, l’esperma preuadíssim en el seu estat absolutament
pur, límpid i flairós. Aquesta preciosa substància
no es troba lliure de mescla en cap altra part de la criatura.
Tot i que mentre l’animal és viu aquest greix roman en estat
de fluïdesa perfecta, en canvi, així que entra en contacte amb
l’aire després de la mort, comença a solidificar-se tot formant
bells rebrots cristal.lins com quan en l’aigua es comen-
430