045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

a! Oh, que un gall de brega es posi ara damunt el seu cap i
canti! Queequeg mor com un valent... teniu-ho present...
mor com era, com un valent! Feu atenció: Queequeg mor
com un valent! Jo ho dic: valent, valent, valent! Però el vil
Pip va morir com un covard. Va morir tremolant... fora Pip!
Escolta’m, si trobes en Pip, digues per totes les Antilles que
és un desertor... un covard, un covard, un covard! Digue’ls
que va saltar de la balenera! Jo no tocaria mai el meu alduf
per Pip el vil, ni el saludaria com a general, si es tornés a morir
aquí. No, no! Vergonya per a tots els covards! Que els cobreixi
la vergonya! Deixeu-los que s’ofenguin com Pip, que
va saltar d’una balenera! Vergonya, vergonya!
Durant tot aquest temps, Queequeg havia romàs amb
els ulls clucs, com si somiés. S’endugueren Pip i el malalt fou
tornat al seu coi.
Però ara que aparentment ja s’havia preparat per a la
mort, ara que ja havia provat que el taüt li anava bé, ara
Queequeg va reanimar-se sobtadament: ben aviat va semblar
que la caixa del mestre d’aixa no li calia per a res. I, en
conseqüència, quan alguns expressaren la seva sorpresa
complaguda, ell va dir, en substància, que la causa de la seva
convalescència sobtada era aquesta: que en el moment crític
havia recordat tot d’un plegat que a terra hi tenia una obligació
que no podia deixar sense fer i que, per tant, havia
canviat d’idea pel que feia a morir-se. Encara no es podia
morir, assegurà. Aleshores li preguntaren si viure o morir
era una qüestió de la seva voluntat sobirana i del seu gust. Ell
contestà que efectivament.
En una paraula, la idea de Queequeg era que, si un home
tenia decidit de viure, una simple malaltia no el podia matar.
Només ho podia fer una balena, o una galerna, o alguna destrucció
violenta, indomable i inintel.ligent d’aquella mena.
Ara, hi ha una diferència notable entre un salvatge i un
civilitzat, i és que mentre un home civilitzat malalt pot estar
sis mesos convalescent, parlant en general, un salvatge malalt
es posa gairebé bé del tot en un dia. Així és que en poc
589