045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

Fos com fos, el cert és que, amb el secret foll de la seva
fúria sense treva tancat amb pany i clau, Ahab havia embarcat
en aquest viatge amb l’objectiu únic i absorbent de caçar
la Balena Blanca. I si alguns dels seus vells coneguts de terra
s’haguessin només mig imaginat allò que Ahab amagava,
ben aviat les seves ànimes justes i horroritzades haurien
arrabassat el vaixell de les mans d’un home tan pervers. La
gent era inclinada a travessies profitoses, el benefici de les
quals es pogués comptar en dòlars de la casa de la moneda.
En canvi ell es dedicava a una revenja audaç i sobrenatural,
una revenja que no es podia mitigar.
Heus ací, doncs, aquell vell impietós, de cabell gris, encalçant
al voltant del món i amb malediccions una balena de
Job, al capdavant d’una tripulació feta, en la seva majoria,
de mestissos renegats, de proscrits i de caníbals. Una tripulació
que també estava moralment afeblida per la incompetència
de la mera virtut o rectitud de pensaments sense més de
Starbuck, per l’alegria indiferent i invulnerable i per la descurança
de Stubb, i per la mediocritat saturadora de Flask.
Una tripulació així, amb aquests oficials, semblava triada i
embarcada especialment per alguna fatalitat infernal per tal
d’ajudar Ahab en la seva revenja enderiada. Com era que
tots respongueren abundantment a la ira del vell? Quina
màgia perversa posseïa les seves ànimes, que a vegades l’odi
d’Ahab semblava gairebé el seu propi odi, i la Balena Blanca
semblava que era tant l’enemic avorrit de tots ells com el
d’Ahab? Com podia ser allò? Què significava per a ells la Balena
Blanca? O, com era possible que a la seva comprensió
inconscient, d’alguna manera insospitada i en penombra,
els pogués haver semblat el gran dimoni fugaç de les mars de
la vida? Explicar tot això seria excavar més fondo d’allà on
pot arribar Ismael.
Qui pot explicar mitjançant el so canviant i sord del seu
pic a quina fondària arriba el pou d’aquest miner subterrani
que treballa en tots nosaltres? Qui no sent que l’arrossega
el braç invisible? Quin quif remolcat per un setanta-quatre
257