045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

magnètiques per no sentir-se atret ocasionalment vers aquella
petita cantimplora plena tan bellament col.locada a una
banda del seu niu de corbs, a l’abast de la mà. Malgrat que,
en conjunt, admiro enormement, i fins i tot estimo el valent,
honest i docte capità, en canvi, em sap molt de greu que ignori
tan absolutament la cantimplora, atès que devia ser una
amiga fidel i una consoladora quan, amb els dits emmitenats
i amb el cap encaputxat, estudiava matemàtiques allà dalt,
en aquell niu de corbs a tres o quatre vares del Pol.
Però si nosaltres, els pescadors de balenes del sud, no estem
instal.lats tan còmodament allà dalt com ho estaven el
capità Sleet i els seus homes de Groenlàndia, en canvi, aquest
desavantatge és pla compensat per l’amplament contrastant
serenitat d’aquestes mars seductores per les quals surem la
majoria dels pescadors del sud. Pel que fa a mi, jo solia enfilar-me
eixàrcia amunt amb molta de tranquil.litat, i descansava
a la cofa del pal que em pertocava per fer petar la xerrada
amb Queequeg o qualsevol altre que estigués fora de
servei i que trobés per allí. Després pujava una mica més
amunt i penjava una cama peresosa sobre la verga de velatxo
de gàbia o de sobremitjana, donava una llambregada preliminar
a les pastures aquàtiques i així finalment pujava al
meu destí definitiu.
Deixeu-me esbravar i admetre francament que jo feia
unes guàrdies ben galdoses. Amb el problema de l’Univers
giravoltant dins meu, què podia fer jo, deixat completament
sol en aquella altitud engendradora de pensaments, sinó observar
molt lleugerament les meves obligacions de complir
les ordres permanents en tots els vaixells baleners: «Ull obert
a sobrevent i cridar cada vegada»?
I en aquest lloc deixeu-me amonestar-vos tendrament,
armadors de Nantucket! Aneu alerta a enrolar als vostres
pesquers vigilants cap vailet amb el front acalat i la mirada
profunda, un vailet donat a una contemplativitat tan inoportuna
i que s’ofereix per embarcar-se portant al cap el
Fedó en lloc del Bowditch. 51 Aneu-hi alerta, dic: les vostres
224