045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

46. hipòtesis
Tot i que Ahab, consumit amb la flama ardent del seu
propòsit, tenia sempre en tots els seus pensaments i accions
la captura definitiva de Moby Dick; tot i que semblava disposat
a sacrificar tots els interessos mortals a aquella única
passió; malgrat tot això, i ja fos perquè per naturalesa i pel
llarg costum estava massa fet a la manera de ser fogosa del
balener, no podia abandonar la prossecució col.lateral del viatge.
O almenys, si era altrament, no mancaven altres motius
que l’influïen molt més.
Però seria filar massa prim, potser, que, àdhuc considerant
la seva monomania, suggeríssim que el seu sentiment
de venjança envers la Balena Blanca s’havia fet extensiu possiblement
a tots els catxalots, i que com més monstres matava,
més multiplicava les oportunitats que cada encontre següent
fos amb la balena que odiava i que percaçava.
Però si una hipòtesi com aquesta és, efectivament, recusable,
hi havia en canvi consideracions addicionals que, tot i
no estar estrictament d’acord amb la salvatgeria de la seva
passió dominant, eren ben capaces de desviar-lo.
Per assolir el seu objecte, Ahab havia d’utilitzar instruments;
i de tots els instruments utilitzats a l’ombra de la lluna,
els homes són els que s’esguerren més fàcilment. Ell sabia,
per exemple, que, per molt magnètic que fos el seu
ascedent sobre Starbuck en alguns aspectes, aquest ascendent
no abraçava tota l’espiritualitat de l’home, així com la
mera superioritat corporal no implica el domini intel.lectual;
car pel que fa a allò purament espiritual, l’element intel.lectual
només està en una mena de relació corporal. El
cos de Starbuck i la voluntat coercionada de Starbuck eren
d’Ahab mentre Ahab mantingués el seu magnetisme sobre
el cervell de Starbuck; però ell sabia que, malgrat tot, en el
fons de l’ànima, el primer oficial avorria la recerca del seu
capità i que, si pogués, se’n desentendria amb plaer, o fins i
tot la frustraria.
284