045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

i mostrava la causa del seu deixant esgarriat: un monyó poc
natural en la seva aleta d’estribord. Seria difícil dir si havia
perdut l’aleta en batalla o si havia nascut sense.
—Espera una mica, iaio, i et donaré un cabestrell per al
teu braç ferit —va cridar Flask cruelment, tot assenyalant la
cabestrera que tenia a la vora.
—Alerta que no te’l posi a tu —cridà Starbuck—. Au,
sirga, o el lladrador se l’endurà.
Tots els bots rivals, amb una sola i igual intenció, es dirigien
vers aquell peix, i no solament perquè era el més gran i,
per tant, el més valuós de tots, sinó també perquè era el que
tenien més a prop i perquè les altres balenes avançaven a tan
gran velocitat que gairebé impossibilitaven la persecució de
moment. En aquest punt, els bots del Pequod ja havien
avançat els tres bots alemanys que havien arriat darrer, però
el bot de Derick, pel gran avantatge de partida que havia tingut,
encara anava al capdavant de l’encalç, tot i que a cada
moment estava a punt de ser atrapat pels seus rivals estrangers,
que l’únic que temien era que, en estar com estaven tan
a prop del seu blanc, l’alemany podia ser capaç de disparar el
seu ferro abans que poguessin aconseguir-lo i sobrepassarlo.
Pel que fa a Derick, semblava que estava ben convençut
que seria així i de tant en tant, amb un gest de burla, brandava
el setrill cap als altres bots.
—Poc graciós i desagraït, és aquest porc! —cridà Starbuck—.
Se’m riu a la cara i em repta amb la mateixa llauna
de pobre que li he omplert no fa ni cinc minuts! —i després,
amb el seu xiuxiueig intens de sempre—: Endavant, llebrers!
Aquisseu-lo!
—Ja us ho diré, nois —cridava Stubb a la seva tripulació—.
Va contra la meva religió enfurismar-me, però m’agradaria
menjar-me aquest diantre d’alemany que lladra.
Au, remeu! Consentireu que aquest belitre us venci? Us
agrada el conyac? Un bocoi de conyac, doncs, al millor. Au,
vinga, per què no feu que us esclati alguna vena, un parell
de vosaltres? Qui és que ha tirat una àncora per la borda...
445