045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

comentaristes continentals han conjecturat que, quan Jonàs
fou tirat per la borda del vaixell de Joppa, ell va escapar-se
directament cap a un altre vaixell que hi havia per allí a
prop, un vaixell amb una balena de mascaró de proa; i jo afegiria
un vaixell possiblement anomenat La Balena, igual que
algunes embarcacions actuals es bategen amb el nom de
Tauró, Gavina, o Àguila. I no han mancat exegetes doctes
que han opinat que la balena esmentada en el llibre de Jonàs
significava purament un salvavides —un sac inflat de
vent—, al qual s’acostà nedant el profeta en perill i així es va
salvar de la condemna aquàtica. Per tant, el pobre Sag-
Harbor sembla vençut per totes bandes. Però encara tenia una
altra raó per a la seva manca de fe. Era aquesta, si ho recordo
bé: Jonàs fou engolit per una balena en la mar Mediterrània,
i al cap de tres dies fou vomitat en algun lloc a tres dies
de viatge de Nínive, una ciutat a la vora del Tigris, un lloc
que està a molt més que a tres dies de viatge del punt més
pròxim de la costa mediterrània. Com pot ser això?
Però, és que la balena no tenia altra manera de transportar
el profeta a una distància tan a prop de Nínive? Sí. Podia
haver-lo transportat donant la volta al cap de Bona Esperança.
Però, per no parlar de la travessia tot al llarg de la Mediterrània,
i d’una altra travessia pel golf Pèrsic i la mar Roja,
aquesta suposició implicaria la circumval.lació completa de
tot el continent africà en tres dies, per no dir que les aigües
del Tigris, prop de la ciutat de Nínive, són massa poc fondes
perquè hi pugui nedar una balena. A més, aquesta idea de
Jonàs passant a sobrevent el cap de Bona Esperança a una
època tan antiga, robaria l’honor de la descoberta d’aquest
gran penyal a Bartolomé Díaz, el seu reputat descobridor, i
així faria mentidera la història moderna.
Però tots aquests arguments estúpids del vell Sag-
Harbor només demostren l’estúpid orgull de la seva raó —una
cosa força més reprensible si tenim en compte que tenia
pocs coneixements, tret dels que havia anat agafant del sol
i de la mar. Dic jo que això només demostra l’orgull estúpid
460