045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

obté tot el seu aliment en zones desconegudes de sota la
superfície i només per inferència hom pot dir en què consisteix
amb precisió aquest aliment.
A vegades, quan és perseguit de prop, vomita allò que
hom suposa que deuen ser els braços estripats del pop, alguns
dels quals, així exhibits, sobrepassen els vint i els trenta
peus de llargada. Imaginen que el monstre al qual pertanyen
aquests braços s’arrapa ordinàriament al llit de l’oceà,
i que el catxalot, a diferència d’altres espècies, té dents per tal
de poder-lo atacar i esbocinar.
Hi ha alguns fonaments per pensar que el gran Kraken
del bisbe Pontoppodan 86 pugui finalment explicar el pop.
La manera com el descriu el bisbe, baixant i pujant alternativament,
amb alguns altres detalls que relata, fa que tots dos
es corresponguin. Però cal fer una gran rebaixa pel que fa a
la grossària que hom li assigna.
Alguns naturalistes que han sentit vagament rumors de
la criatura misteriosa de la qual parlem aquí la inclouen entre
la classe de les sípies, a la qual, de fet, podria semblar que
pertany per certs aspectes externs, però això només com l’Enac
de la tribu. 87
60. la cabestrera
En relació amb l’escena de baleneig que ben aviat serà relatada,
i també per a una millor comprensió de totes les escenes
similars que es presentin a qualsevol altre lloc, he de parlar
aquí de la màgica i de vegades horrible cabestrera d’arpó.
La cabestrera utilitzada originàriament en aquesta pesca
era del cànem més bo, lleument estubat amb brea, no embreat
com els caps ordinaris; car, mentre que la brea, com
s’usa ordinàriament, fa el cànem més flexible per al corder, i
també fa que el cap sigui més manejable per al mariner en
els usos normals del vaixell, en canvi, la quantitat ordinària
363