045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

com va fullejar el llibre em va assegurar que Dan Coopman
no volia dir «el boler», sinó «el comerciant». En resum,
aquell llibre antic i docte, escrit en baix holandès, tractava
del comerç d’Holanda i, entre altres temes, contenia un informe
molt interessant sobre la pesca de la balena d’Holanda.
I fou en un capítol titulat «Smeer», o sigui «Greix», on
vaig trobar una llista detallada de les provisions per als rebosts
i bodegues de cent vuitanta velers baleners holandesos.
D’aquesta llista, tal com la va traduir el doctor Garneu,
en transcric el següent:
400.000 lliures de carn de bou
60.000 lliures de porc de Frísia
150.000 lliures de bacallà sec
550.000 lliures de galeta
72.000 lliures de pa tendre
2.800 llaunes de mantega
20.000 lliures de formatge Texel & Leyden
144.000 lliures de formatge
(probablement de qualitat inferior)
550 ankers 147 de ginebra
10.800 barrils de cervesa
La majoria de taules estadístiques són terriblement avorrides
de llegir, però no és així en aquest cas present, perquè
el lector és inundat amb bótes senceres, barrils, porrons i petricons
de bona cervesa i bona vianda.
En aquella època vaig dedicar tres dies a la digestió estudiosa
de tota aquella cervesa, aquella carn, aquell pa, durant
la qual se’m suggeriren incidentalment molts pensaments
profunds, capaços d’una aplicació transcendental i platònica.
I encara més, vaig fabricar taules suplementàries de collita
pròpia sobre la probable quantitat de bacallà sec, etc.,
consumida per cada arponer de la Baixa Holanda en aquell
antic calador de Groenlàndia i Spitzbergen. En primer lloc,
sembla sorprenent la quantitat de mantega i de formatge Te-
551