045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

El gurry 132 és un terme que pertany als caçadors de balenes
franques però que a vegades també és usat pels caçadors
de catxalots. Designa la substància fosca i glutinosa que es
rasca del llom de la balena de Groenlàndia o balena franca, i
que cobreix les cobertes dels vaixells d’aquestes ànimes inferiors
que cacen aquest leviatan innoble.
Premsadors. Estrictament aquesta paraula no és exclusiva
del vocabulari balener, però com que hi és utilitzada, n’arriba
a ser. La premsa d’un balener és una llenca curta i dura
de matèria tendinosa, tallada de la part minvant de la cua del
Leviatan; té una mitjana d’una polzada de gruix i de grandària
és si fa no fa com la part de ferro d’un càvec. Movent-la
de costat tot al llarg de la coberta enllardada, actua com un
eixugador de coberta, i amb afalacs indescriptibles, com si
fos màgic, s’emporta amb ella totes les impureses.
Però per assabentar-vos de totes aquestes tasques recòndites,
el millor que podeu fer és baixar immediatament a la
sala de greix i fer una llarga xerrada amb els residents. Abans
s’havia esmentat aquest lloc com el receptacle dels bocins de
flassada, quan la flassada és arrabassada de la balena i hissada.
Quan arriba el moment de capolar el contingut d’aquesta
sala, el lloc és una escena de terror per a tots els novicis,
especialment a la nit.
A una banda s’ha deixat un espai lliure, il.luminat amb
una llàntia feble, per als treballadors. Generalment treballen
per parelles, un amb pica i garfi, i l’altre amb aixada.
La pica balenera és semblant a l’arma d’abordatge d’una
fragata, que té el mateix nom. El garfi és una mena de ganxo
de bot. Amb aquest garfi, el garfiador enganxa un
llençol de greix i malda per impedir que rellisqui mentre
el vaixell capbuceja i branda. A l’entretant, el de l’aixada es
posa dret damunt el llençol i el talla perpendicularment
en bocins de grossària adient per entrar dins les màquines
de capolar. Aquesta aixada està tan esmolada com pot deixar-la-hi
la pedra esmoladora, i l’home que la maneja va
descalç; la cosa sobre la qual s’està a vegades rellisca ir-
520