045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

Però alerta: allà dalt, als tres tamborets, hi ha tres homes
dedicats intensament a descobrir més balenes, que, si són
atrapades, infal.liblement tornaran a sollar el mobiliari antic
de roure i deixaran caure com a mínim una petita taca de
greix a algun lloc. Sí, i en moltes ocasions, quan després
de severs treballs ininterromputs que no coneixen nits, continuats
sense descans al llarg de noranta-sis hores seguides,
quan els mariners pugen del bot on s’han inflat els canells de
remar durant tot el dia per l’Equador, i salten a coberta per
carregar cadenes immenses i per fer anar el pesat gigre, i tallar
i escorxar, sí, i tots suats, encara són fumats i socarrats
pels focs combinats del sol equatorial i de l’equatorial destil.leria;
quan després de tot això finalment s’han escarrassat
per netejar el vaixell i convertir-lo en una formatgeria impol.luta,
moltes vegades aquests pobres individus, quan encara
s’embotonen els colls de les bruses netes, són ensurtats
pel crit de «Per allí bufa!», i ja els teniu cap allà, volant a lluitar
amb una altra balena per tornar a recomençar tota la tasca
fatigosa. Ah, amics meus, això és un matahomes! Però així
és la vida. Car, a penes nosaltres mortals, amb esforços immensos
i prolongats, hem aconseguit de treure de la vasta
mola d’aquest món la seva mica d’esperma valuós, i després
que amb paciència fatigosa ens hem rentat de totes les contaminacions,
i hem après a viure aquí en els impol.luts tabernacles
de l’ànima, quan tot just hem acabat de fer això,
aleshores «Per allí bufa!», és escopit l’espectre i donem vela
per anar a combatre algun altre món i per tornar a passar a
través de la vella rutina de la vida jove.
Oh, la metempsicosi! Oh, Pitàgores, que en la Grècia resplendent
vares morir fa dos mil anys, tan bo, tan savi, tan
dòcil! He navegat amb tu al llarg de la costa del Perú en el
meu darrer viatge. I tan estúpid com sóc, un senzill noi immadur,
encara t’he ensenyat a entollar un cap.
531