045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

antics no es conformaven de travessar dues mil milles de terra
per lluitar pel seu Sant Sepulcre sense cometre robatoris, pispar
bosses i guanyar altres regalies pietoses pel camí. Si s’haguessin
limitat estrictament al seu únic i romàntic objectiu,
molts d’ells li haurien acabat girant l’esquena amb disgust.
No despullaré aquests homes —pensava Ahab— de totes les
esperances de diners... sí, diners. Ara potser menyspreen els
diners, però deixem que passin alguns mesos sense que en
tinguin la perspectiva promesa, i aleshores aquests mateixos
diners apaivagats s’amotinaran tot d’un plegat en ells, i
aquests mateixos diners ben aviat destituiran 71 Ahab.»
No mancava tampoc un altre motiu de precaució més
relacionat personalment amb Ahab. És probable que hagués
revelat impulsivament, i potser massa prematurament, el
principal però privat propòsit del viatge del Pequod, i ara
Ahab era plenament conscient que, en fer-ho així, s’havia
exposat indirectament i de manera oberta a l’acusació sense
defensa d’usurpador, de manera que la seva tripulació, si
així ho decidia, d’ara endavant podia negar-li l’obediència
amb perfecta impunitat, tant moral com legal, i fins i tot li
podia arrabassar el comandament amb violència. Naturalment,
Ahab tenia molt d’interès de protegir-se fins i tot de la
més lleugera insinuació de ser acusat d’usurpació, i de les
possibles conseqüències que podia tenir el fet que aquesta
impressió guanyés terreny. I aquella protecció només podia
consistir en el seu propi cervell dominant, en el seu cor i les
seves mans, amb el suport d’una atenció vigilant i estretament
calculadora de cada influència atmosfèrica, per menuda
que fos, que era possible que afectés la seva tripulació.
Per tots aquests motius, doncs, i potser per altres massa
analítics per ser desenvolupats verbalment aquí, Ahab veia
clarament que encara calia continuar en bona mesura fidel
al propòsit natural i nominal del viatge del Pequod, observar
tots els costums usuals, i no sols això, sinó obligar-se a ell
mateix a demostrar el seu interès apassionat ben conegut
per la realització del seu ofici.
286