045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

mort i a l’altra pota hi té un esparverany per a tota la vida, i
ara porta cames d’os d’aquesta mida. Ei, tu, Smut! Dóna’m
un cop de mà amb aquests perns, i acabem abans que l’home
de la resurrecció vingui amb el seu corn a cridar totes les
cames, de veritat o falses, com fan els cervesers que volten i
volten per recollir ampolles de cervesa buida per tornar-les
a omplir. Vaja una cama! Sembla una cama realment viva,
llimada fins al bessó de l’os. Demà ell s’hi aguantarà damunt,
s’hi atalaiarà. Uep! Gairebé em deixava la placa ovalada
d’ivori ben polit on calcula la latitud. Apa, apa, formó,
llima i paper de vidre, som-hi!
109. ahab i starbuck dins la cabina
Com de costum, l’endemà matí hom esgotava el vaixell.
I heus aquí que amb l’aigua va sortir oli en quantitat considerable.
Les bótes de sota devien perdre de mala manera. Hi
va haver molta de preocupació i Starbuck baixà a la cabina
per informar d’aquell afer desfavorable. 154
Ara el Pequod s’acostava, des del sud-oest, a Formosa i a
les illes Bashyi, entre les quals hi ha una de les sortides tropicals
de les aigües de la Xina al Pacífic. Així és que Starbuck va
trobar Ahab amb una carta general dels arxipèlags orientals
oberta davant seu, i amb una altra de separada que representava
les llarges costes orientals de les illes japoneses —Nipon,
Matsmai i Sikoke. Amb la seva nova cama d’ivori blanca
com la neu apuntalada contra la pota entorcillada de la
taula, i amb un ganivet llarg com unes podadores a la mà, el
vell sorprenent, d’esquena a la porta del passadís, arrugava
el front i tornava a marcar els rumbs antics.
—Qui hi ha? —digué en sentir passes a la porta, però
sense girar-se—. A coberta! Fora d’aquí!
—El capità Ahab s’equivoca, sóc jo. L’oli de la cala té una
via, capità. Hem d’hissar els palanquis de ganxo i desestibar.
581