045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

prenent persiana veneciana de la seva boca i, d’aquesta manera,
era separat de l’aigua que s’escapava pel llavi.
Com dalladors matiners que, tocar a tocar l’un de l’altre,
fan avançar lentament la dalla gronxadora per la llarga herba
humida dels prats marjalosos, així nedaven aquells
monstres; feien una remor estranya d’herba en ser segada i
deixaven al seu darrere rengleres interminables de solcs
blaus sobre el mar groc. 83
Però no era només el renou que feien en separar el brit el
que recordava sobretot els segadors. Vistes des dels tamborets,
especialment quan s’aturaven i romanien una estona
immòbils, les seves vastes formes negroses semblaven més
masses de roca sense vida que no pas altra cosa. I així com a
les grans contrades de caça de l’Índia, quan un estranger veu
a distància en les planures els elefants ajaguts sense saber
què són i els pren per elevacions del sòl despullades i
ennegrides, així també passa a qui per primera vegada contempla
aquestes espècies dels leviatans de la mar. I àdhuc
quan finalment les reconeix, la seva magnitud immensa
fa que realment sigui molt difícil de creure que aquestes
moles que sobresurten puguin estar animades, en totes les
seves parts, per la mateixa classe de vida d’un gos o d’un cavall.
De fet, en altres aspectes es fa difícil contemplar les criatures
de les fondàries amb els mateixos sentiments amb què
contempleu les de terra ferma. Car tot i que alguns antics
naturalistes han mantingut que totes les criatures de terra
tenen els seus parents a la mar, i encara que això podria ser
ben bé si n’agafem una ampla visió general, en el moment
d’entrar en les especialitats, on, per exemple, ens forneix
l’oceà un peix que per la seva disposició respongui a
l’amable sagacitat d’un gos? Només amb el maleït tauró es
pot dir que, en algun aspecte genèric, es pot establir una
analogia comparable.
Però tot i que per part de la gent de terra en general els
habitants nadius de la mar han estat sempre considerats amb
emocions indescriptiblement poc sociables i repel.lents; tot i
358